Знак полнолуния - Тори Халимендис (2017)

Морган помог мне забраться в двуколку и сам взялся за вожжи. Да, нравы Ρравелина определенно отличались от имперских. Представить себе знатного лоррна, собственноручно правящего экипажем, я не могла. Но свобода страны оборотней мне определенно нравилась. Условности Империи слишком сковывали, оставляя ощущение запертой клетки. А здесь я могла не волноваться о том, что станут думать обо мне посторонние люди.

Приехали мы быстро. Лерр переговорил с заводчиком и повел меня к загону, указав на двух лошадей: гнедую кобылку и черного жеребца.

— Вот этих нам согласны продать. Рекомендую кобылу, нрав у нее смирный, выносливость хорошая.

Но я не могла отвести взгляда от черного красавца.

— Оседлайте его!

Морган посмотрел на меня с изумлением, а заводчик — с насмешкой.

— Эй, Денни! — выкрикнул он. — Оседлай Шторма для девушки!

Парень, подпиравший ограду (видимо, упомянутый Денни), коротко хохотнул и вразвалку направился к воротам загона.

— Дрон, — зарычал Морган, — вы что, рехнулись?

Заводчик будто разом стал ниже ростом.

— Нет, вовсе нет, лерр. Но ваша спутница сказала… пожелала… велела…

— Оседлайте кобылу! — стальным голосом приказал Морган.

— Нет, — вмешалась я. — Шторма!

— Кира, вы с ума сошли! Как вы намереваетесь с ним справляться?

— Увидите!

Морган попытался остановить меня, а я выкрикнула из-за его плеча:

— Мужское седло, Денни!

Дрон коротко свистнул. Я обошла остолбеневшего Моргана и вошла в загон. Шторм косился на меня и всхрапывал. Не обращая внимания на Денни, я положила ладонь на шею коня. Конечно, дар мамы унаследовала Мелинда, младшая сестра, но я тоже кое-что умела. Например, ладить с животными и делать лекарственные настойки и мази. Лереи из меня не вышло, а вот знахаркой я могла бы стать — если бы захотела. Постепенно Шторм привык ко мне. К счастью, юбку я утром надела достаточно широкую, чтобы можно было устроиться в седле по-мужски. Правда, ботинки и обтянутые чулками щиколотки оказались выставлены на всеобщее обозрение, но в Рравелине я часто видела женщин в коротких платьях, приоткрывающих ноги примерно на ладонь. Немыслимое дело для Империи, где из-под подола могли выглядывать только носки туфелек, но здешние нравы допускали многое из того, чего я прежде даже представить не могла.

— Вот дает! — услышала я восхищенный крик.

И только хмыкнула про себя. Интересно, что сказали бы мои новые знакомые, узнай они, что для езды верхом мне даже поводья необязательны? Я не правила Штормом — он сам угадывал мои пожелания.

— Беру! — выпалила я, вернувшись к Моргану и Дрону.

Заводчик назвал сумму, которая меня несколько обескуражила. Конечно, я могла себе позволить выложить даже в пять раз больше, но все-таки Дрон, на мой взгляд, сильно завысил цену. Морган же молча вытащил мешочек из потертой кожи.

— Вы что, собираетесь заплатить за Шторма сами? — возмутилась я.

— Разумеется, — безмятежно ответил лерр.

Меньше всего мне хотелось с ним скандалить, но и принять столь щедрый подарок от малознакомого мужчины возможным не представлялось. Я схватила его за руку, оттащила в сторону и прошипела:

— Даже не вздумайте!

— Почему?

— Потому что я сама оплачиваю свои покупки, вот почему! Если вам неудобно перед заводчиком, можете сейчас расплатиться, но я непременно отдам вам все до последней монетки, как только вернемся на постоялый двор.

— Но это ведь из-за меня вы вынуждены покупать лошадь, — возразил Морган. — Это я предложил путешествовать верхом.

Он не выпускал моей руки из своей, напротив, сильнее сжал ладонь, и теперь я чувствовала его тепло. А ещё непонятное волнение и — совсем немного — смущение.

— А я согласилась! И не спорьте со мной!

Морган улыбнулся.

— А вы забавная, Кира. Впервые встречаю женщину, которая осмеливается мне приказывать.

— Разве я приказываю?