Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Конечно, им пришлось собраться втроём ещё раз — всё-таки обсудить случившееся и договориться о дальнейшем. К счастью, о том, что прежде его высочество принял Гвеннет за свою пару, знали всего несколько человек, и сохранить это в секрете не составляло труда. Соответственно, тайне их с Иви рождения раскрытие тоже не грозило. Правда, сестру немало встревожил тот факт, что маркиза Кьерсен о чём-то догадалась — Гвен пришлось рассказать, кто подтолкнул её к нужным поискам.

— Выходит, теперь она точно уверится в том, что её подозрения о нас верны, — расстроенно нахмурилась Иветт. — Если она кому-нибудь проговорится, будет совсем не хорошо…

Обычные досужие сплетни значения не имели, и они уже имели возможность в этом убедиться. Разговоры о сходстве дочери главы Тайной службы и воспитанницы графа де Лаконте давно себя изжили и забылись. А поскольку благодаря маленьким женским уловкам теперь они вовсе не казались одинаковыми, и общие черты не бросались в глаза, то некоторые представители высшего общества заключили, что «выскочка из провинции» попросту подражала своей знатной подруге и пыталась во всём её копировать — вот и причина озадачившего многих впечатления.

Но если найдётся человек, у которого будут не только скандальные догадки, но и вполне убедительные доводы в их пользу, то обсуждения вспыхнут с новой силой. И это будет крайне неприятным событием для семьи Сен-Моро… и не только. Учитывая связь Иви с наследником, сложности могут возникнуть немалые!

— Мне кажется… — неуверенно начала Гвен — разумом она понимала, что в общем-то ни в чём не виновата, но всё же сейчас ощущала себя ужасно неловко, — Леди Агата давно мечтает получить какое-нибудь назначение при дворе… Если только ей найдётся, чем дорожить…

— Если она получит солидное место, в её интересах будет молчать, — завершил за неё принц и повернулся к Иви, словно безмолвно советуясь с ней.

Всего за несколько коротких встреч они научились так понимать друг друга, что казалось, для разговора слова им вовсе не нужны.

— Наш посланник в Лосхаре недавно остался без первого помощника, — после минутного раздумья произнёс наследник. — Пожалуй, госпожа маркиза сможет занять эту должность. Если у неё в самом деле получится хорошо себя проявить, со временем может рассчитывать и на большее — посланник уже немолод и лет через пять уйдёт в отставку. В конце концов, нам ведь действительно есть за что её отблагодарить. Если бы не вся эта запутанная история, кто знает, когда мы встретились бы впервые?

Иветт улыбнулась, слегка порозовев.

Она не умела, да и не стремилась скрывать свои чувства. У внезапно обнаружившихся недоброжелателей такая неискушённость в интригах и притворстве вызывала едкие насмешки, однако Иветт, в своём счастье упорно не желавшая замечать вокруг ничего плохого, отвечала на завуалированные грубости с таким непритворным дружелюбием, что многие терялись и предпочитали впредь злословить о юной Сен-Моро только за её спиной.

Несмотря на ошеломляющие перемены, близкие друзья относились к Иви по-прежнему, разве что Лорейн иногда не могла удержаться от беззлобных подшучиваний.

Новая помолвка наследного принца оказалась не единственным событием, которое взволновало высший свет. Немногим меньше обсуждали ещё одно брачное соглашение — между императорским советником бароном де Триеном и простолюдинкой Гвеннет Герэн.

Барон предложил Гвен стать его женой сразу же после завершения расследования. Правда, опекун настоял на том, чтобы свадьба состоялась только через несколько лет, когда Гвеннет закончит Академию и получит назначение. Она понимала, как важно для ректора исполнить собственные планы, и не считала отсрочку серьёзным испытанием.