Секрет королевы - Мелисса де ла Круз (2021)

– Вообще-то, – говорит Кэл, – мне надо поговорить с ее величеством наедине. Нам нет нужды беспокоить короля в этот поздний час. Мы могли бы пройти в ее прежние покои, если гвардейцы встанут у дверей, чтобы ее охранять.

– Хорошая мысль, – отвечаю я, пытаясь говорить деловито и надменно, словно я сама себе хозяйка.

Кэл смотрит мне в глаза, и я отвожу взгляд. Не сейчас, когда нас окружают гвардейцы и когда мы находимся в галерее. В его лице проявляется какая-то беззащитность. Я гляжу на его резкие чеканные черты и тревожные темные глаза, и мое сердце тает. Но я не могу позволить себе таять, пока мы с Кэлом не останемся одни.

– Я скажу его величеству, что вас… задержали на минуту, – говорит Рима. – Собственно говоря, он, скорее всего, уже спит. Я не стану его беспокоить.

– Спасибо, – отвечаю я. Я так ей благодарна, что мне хочется ее расцеловать. Когда мы уходили от догоревшего погребального костра, по ее лицу текли слезы. Ей тоже будет не хватать Джендера. Поверить не могу, что я потеряла столько времени и сил, ревнуя к ней Кэла, не доверяя ей. Она доказывала свою состоятельность опять и опять, так что неудивительно, что Кэл так высоко ее ценит.

К тому же теперь он волен делать все, что ему угодно. И любить, кого он захочет.

Но, даже если он меня больше не любит, даже если ему все равно, что скоро я стану женой Хансена не только номинально, мне хочется рассказать ему, что я чувствую. Ведь это, наверное, последняя моя возможность.

Рима вместе с двумя гвардейцами направляется в покои Хансена. Оставшиеся двое встают перед моими дверями, и я завожу Кэла внутрь. Секрет Королевы заперт и закрыт для нас навсегда, но сейчас мы вместе, и мы здесь одни. Наконец. Мы вошли в мои опустевшие покои через главные двери. Возможно, это в последний раз – не знаю, не знаю. Теперь я уже вообще ничего не знаю. Все должно измениться, но я не знаю, как сделать это возможным.

Когда за Кэлом закрываются двери, я подхожу к камину, но он холоден и темен, и в нем лежит зола. Кэл зажигает угли в двух жаровнях от принесенной им свечи, чтобы мы с ним могли видеть друг друга.

– Теперь ты свободен, – говорю я, но, прежде чем я успеваю сказать что-то еще, Кэл подходит и обнимает меня. И вот мы уже целуемся, и его губы мягки и теплы, сливаясь с моими. Я обвиваю его руками и чувствую под ладонями твердые мышцы его спины. Когда мы прижимаемся друг к другу, мне хочется лишиться чувств, хотя я никогда не была склонна к обморокам. Мне его так не хватало. Мне так не хватало нас.

– Кэл? – произношу я, немного отстранившись, но оставаясь близко от него, чтобы ощущать на лице его дыхание. – Я люблю тебя. Я никогда не переставала любить тебя.

– А я никогда не переставал любить тебя, – отвечает он, и мы опять припадаем друг к другу. Час уже поздний, и я устала, во всяком случае устало мое тело. Душа же моя бодра и весела, и мне хочется остаться так навсегда, чувствуя лицо Кэла рядом со своим.

Двери с грохотом распахиваются настежь. Мы отскакиваем друг от друга. Хотя в комнате холодно, мое лицо горит.

Это Хансен, лицо его мрачно, и он пристально смотрит на меня своими светло-голубыми глазами.

– Вон, – приказывает Хансен Кэлу, и голос его звучит сдавленно. И Кэл тут же выходит. Он ничего не говорит, я тоже. Все это происходит так быстро, что я не могу думать. А Кэл, я это знаю, не может ослушаться короля.

Глава 39

Кэледон