– Это был нам урок. Кельвин – это урок. Нам велят прекратить.

– Он не урок. Он человек.

– И его у нас отняли, чтобы показать… научить. Что мы поступаем неправильно.

– Я в это не верю, – сказала Кейт. – Это дар Божий – слышать духов, и даже если мы их не слышим, это всё равно дар, потому что мы помогаем людям.

– Это не наше дело – связывать наш мир и мир духов.

– Наше. Мы же его делаем. Что мы делаем, то и наше дело.

Она говорила загадками, как маленькая. Мэгги закрыла глаза.

– Ты же знаешь, что в Огайо нам не надо говорить с духами. Там будет только Лия с её фокусами. Нитки да потайные рычаги.

– Сперва фокусы были нашими. Это мы их придумали. Не она.

– Неважно.

Мэгги посмотрела на сестру, на свет на её лице, на круглые тёмные глаза, глядящие вдаль так, словно где-то там ждало её будущее.

– Фокусы пробуждают духов, – тихо произнесла Кейт. – Как тогда, с коробейником.

Мэгги отложила яблоко и взяла Кейт за руку.

– Кэти, я еду с Лией в Рочестер, – сказала она. – Завтра.

Кейт вдруг подозрительно прищурилась.

– Это зачем?

– Хочу повидаться с Эми.

– Я тоже поеду.

– Останься с мамой. Ты ей нужна.

– Тогда и ты останься. Ты ей тоже нужна.

– Я не могу. Я должна поехать. Должна кое-что сделать.

А если точнее, кое-что исправить. И Кейт, если узнает, никогда ей не позволит.

– Всего на пару дней, – добавила она.

– И что потом?

– Не знаю.

– Ты ведь вернёшься?

– Не знаю. Видимо.

Кейт насупилась.

– Тебе письмо. От Эми. Необязательно к ней ехать.

– Мне пришло письмо?

– Да. Дэвид рано с утра ездил в город и забрал почту. Там, на каминной полке.

Мэгги отдала всего раз надкушенное яблоко Кейт – та скривилась, но взяла. Потом Мэгги встала, отбросив тень на её лицо.

– Всё будет хорошо, – сказала она. – Я старшая сестра, так что верь мне.

Кейт долго и молча смотрела на неё и наконец откусила яблоко.

Мэгги нашла письмо, прижатое блюдцем для масла, и унесла с собой в спальню.

Дорогая Мэгги,

я вспоминаю о тебе каждый день с тех пор, как нам пришли известия о дорогом Кельвине. Со времён твоего визита в городе мы были в разъездах, и мне очень жаль, что мы не смогли посетить похороны и поддержать твою семью в горе. Я знаю, что он был для вас как родной сын и брат и что на вас тяжело сказывается его утрата.

Тебе уже известно, что общением с миром духов заинтересовались многие наши друзья. Увлёкся этим и Айзек и сам пытался обратиться к духам – похоже, с некоторым успехом. Хотя и признаюсь в сомнениях, я всё же полна надежд на то, что расстояние между тем светом и этим не так велико, как нам некогда казалось.

Это большое утешение для многих, особенно для страдающих от утраты, как страдала я в прошедшие годы. И надеюсь, утешает это и тебя, – мысль, что Кельвин по-прежнему с вами и всегда будет с вами.

Всё это люди, которые не нашли себе места в церквях нашей страны и не видели священников, способных поистине укрепить их связь с Богом. Быть может, благодаря личному общению с духами они познают Его по-своему.

Мэгги, я видела критику в газетах и слышала нелестные высказывания. Думаю, об этом ты хотела поговорить во время визита к мистеру Салливану, но я не чувствовала себя вправе поднимать этот вопрос. Однако уверяю тебя: все эти критики не заслуживают внимания. Когда взрослые мужчины гневаются на маленьких девочек, сразу ясно, что их власть под угрозой.

Общение с духами и в самом деле являет собой угрозу для обычных институтов власти. Но, убеждена, ты со мной согласишься: по этим институтам давно плачут перемены.

Я надеюсь, уже скоро мы вновь соберёмся вместе, но, зная, как часто ты с сёстрами путешествуешь, я готова потерпеть.

Куда бы вас ни завела дорога, я с тобой всем сердцем и шлю тебе наилучшие пожелания.

Твой верный друг,

Эми Пост