Игра с огнем - Наталья Тимошенко (2018)

Тут он, конечно, покривил душой. Но в тот момент, когда Максим понял, что Кристина не уступит, не отпустит Яну, если он не выстрелит, рука сама собой опустилась ниже, а палец нажал на спусковой крючок. Он не чувствовал в себе готовности убить человека, даже если этот человек — маньяк-убийца, но и ждать подмоги времени не осталось. Пришлось действовать на свой страх и риск.

Пока ехала «скорая», и Яна, и Кристина оставались без сознания. Максим не знал, радует его это или нет. Он понимал, что последняя все равно не скажет, где Элиза, и попросил следователя усилить поиски, но что тот мог сделать? Ее уже искали, лучше просто некуда в нынешней обстановке. Верить в то, что поиски теперь не имеют смысла, Максим не хотел. Пока лично не увидит Элизу мертвой, не поверит. Разум твердил, что если бы это было не так, Кристина не дала бы выстрелить в себя, но надежда, как известно, редко его слушает.

Помощь пришла внезапно. Вдалеке только послышался вой сирены медиков, как зазвонил телефон. Звонил тот самый дежуривший пожарный, которого Максим часом ранее попросил сообщать о любом вспыхнувшем огне.

— Горит старое заброшенное здание на западной стороне, — сказал он. — Там, где когда-то полрайона выгорело, знаете?

— Конечно. Пришлите туда пожарный расчет.

— Все в лесу, одна дежурная бригада осталась. Не рационально тратить ее на заброшенное здание.

— Там может быть человек! — рявкнул Максим, обращая на себя внимание следователя.

— Дай мне. — Тот протянул руку, и Максим передал ему телефон. — Петров? Это Первушин. Значит, быстро всех свободных людей к тому зданию, понял? Приеду раньше них — ищи новую работу! — Следователь сбросил звонок и протянул телефон обратно Максиму. — Езжай туда. Я прослежу, чтобы с Яной все было в порядке. Ты там пока за главного.

Максим кивнул и пулей выскочил из дома.

Пожар он увидел еще издалека. Огненное зарево освещало темное небо, уходя вверх столбом черного дыма. Пожарная машина была всего одна. Двое пожарных уже растягивали рукав, но Максим сразу понял, что тушить они будут долго. Горело не просто старое заброшенное здание, а его подвал. Огонь начался где-то в глубине и вырывался наверх через небольшой проход. Там, за ним, Элиза. Чтобы добраться до нее, придется преодолеть весь этот огненный ад.

Максим не стал тратить время. Ясно: отсюда ее не вытащить, нужно искать другой вход. Если только тот существует.

Он обежал полуразрушенное здание по периметру, освещая стены мощным фонарем, который всегда хранился в машине, затем забрался внутрь. Здание, скорее всего, было какой-то хозяйственной постройкой, а не жилым домом, потому что имело всего один этаж. Крыша не сохранилась, над головой темнело небо, а стены кое-где обвалились. Те, что еще оставались, выглядели ненадежно, но Максим не обращал на возможную опасность внимания. Его целью был вход или хотя бы какая-нибудь дыра, через которую можно было бы залезть в подвал. Как назло, ничего подходящего он не находил.

— Элиза! — наконец крикнул он.

Это было проявлением отчаяния, потому что даже если вдруг каким-то чудом Элиза еще жива, то едва ли услышит его. Но она выжила когда-то в пожаре на чердаке, выживет и сейчас, Максим точно знал. Не позволял себе думать по-другому.

Она не просто была жива. Она его услышала! Ее голос, звавший его по имени, доносился снизу, и Максим не сразу понял, откуда именно.

— Элиза! — снова позвал он.

— Я здесь!

Несколько панических метаний лучом фонаря — и он увидел внизу небольшую расщелину, настолько крохотную, что ее запросто можно было не заметить. Едва ли ее предусмотрели строители, скорее всего, просто разошлись в стороны две бетонные плиты.

— Элиза!

Максим опустился на колени и наклонился к самой щели. В свете фонаря, внизу, он увидел ее испуганное, перепачканное и заплаканное лицо. Элиза улыбнулась, увидев его, но губы продолжали дрожать. Плита, разделявшая их, показалась Максиму невероятно толстой.