Игра с огнем - Наталья Тимошенко (2018)

— Как ты?

— Здесь все горит, — голос тоже дрожал. — Я пытаюсь себя сдерживать, но не могу… Огонь… словно живет сам по себе. Единственное, что я могу, — это направлять его от себя. Здесь в двери есть маленькое окно, я направляю огонь через него.

Максим полностью лег на грязный и теплый от бушующего внизу пожара пол, чтобы быть хоть на несколько сантиметров ближе к Элизе.

— Послушай, пожарные уже здесь, — мягко сказал он, пытаясь вложить в голос всю ту уверенность, которой на самом деле не испытывал. — Они тушат огонь. Тебе нужно лишь немного продержаться, слышишь? Скоро они доберутся до тебя.

Конечно же, он знал, что это не так. Огонь был слишком мощным для двух человек, и постоянно поддерживался Элизой. Максим на секунду оторвал взгляд от ее лица и посмотрел в ту сторону, где сражалась с огнем маленькая дежурная бригада. От выхода из подвала до того места, где находилась Элиза, было метров пятьдесят. Вода в бочке закончится раньше, чем они пройдут и половину коридора.

Вскрывать пол тоже не вариант. Во-первых, у них нет с собой нужных инструментов, во-вторых, плита может не выдержать и завалить Элизу обломками. Через такую узкую щель воды много не пройдет, чтобы погасить пожар в самой Элизе, помочь ей, а не пожарным, справиться с огнем.

А она смотрела на него с такой надеждой, что он просто не мог ее подвести.

— Держись, слышишь, — повторил Максим, давая себе время немного подумать. — Огонь скоро потушат и вытащат тебя. А потом мы уедем отсюда.

— Вместе? — как-то совсем по-детски спросила она. Сейчас она не походила ни на одну из тех Элиз, которых он знал. В ней не было ни строгости Снежной Королевы, ни дерзости огненной Элизы.

— Да, я обещаю. Заберем Яну, и все уедем отсюда. Уедем к морю. Навсегда.

Она молча смотрела на него, и в ее глазах Максим видел то, что заставляло его продолжать:

— У нас будет маленький домик на самом берегу, чтобы ты могла плавать, сколько захочешь. Ты больше не останешься наедине с огнем, я тебе обещаю, слышишь?

— Значит, ты все знаешь? — только и спросила она.

— Я знаю даже больше, чем ты думаешь.

— И тебе все равно? Все равно, что я уродка?

— Ты не уродка, Элиза, — Максим улыбнулся. — И ты ни в чем не виновата.

Внезапная мысль словно ударила его током. Кристина говорила, что после смерти хозяйки остальные получают ее силу поровну. Вода, Жизнь, Земля и Воздух мертвы, и их силы распределились между оставшимися хозяйками Смерти и Огня. У Элизы сейчас есть не только огонь, но и половина воды!

— Элиза, — позвал он и попытался протянуть к ней руку, но ладонь не пролезла через узкую щель. — Дай мне руку.

Она потянулась к нему сама. У нее это получилось лучше: ее ладонь была заметно у́же. Она не смогла просунуть руку далеко, но Максим дотянулся до самых кончиков ее пальцев. Теперь он почти не видел ее лица, но мог успокаивающе гладить обжигающе-горячие пальцы, пытаясь вселить в нее уверенность.

— Послушай меня. Из всех хозяек основ остались только две: ты и Кристина. Вы поделили силы остальных поровну. Поэтому она и хочет убить тебя: пока ты жива, она не может забрать всю силу. У тебя сейчас есть по половине от каждой основы. Половина от Воды, понимаешь? Да, Огонь сильнее, потому что ты единственная его обладательница, но в тебе есть много Воды. Внутри тебя не только огонь, но и вода. Ты можешь воспользоваться ею.

— Я не чувствую ее, — огорченно ответила Элиза.

— Ты просто не знаешь, как ее чувствовать. Вспомни, как чувствуешь огонь. Ведь его ты представляешь? Представь воду. Она внутри тебя, я точно знаю.

Наверное, услышь он себя со стороны, подумал бы, что это слова сумасшедшего. Все, что происходило в этом городе последнюю неделю, не могло быть правдой. Но оно было. А значит, в его словах тоже может быть правда.