Дикий остров - Брайони Пирс (2019)

По мере продвижения я вставлял в разломы и трещинки захваты, чтобы прицепить к ним свою собственную веревку. Я не знал в точности, насколько высоко забрался, но если и сорвусь… я накрепко привязал страховку к сбруе. Она удержит меня, если что-то пойдет не так.

Восемь метров.

Пять.

Три.

Наконец я почувствовал, как на скалу полез Уилл. Кармен оставалась сама по себе.

Я изо всех сил сопротивлялся желанию посмотреть вниз. Отсюда мне было бы видно Кёртиса и его ребят, но и что с того? Они так или иначе были близко. Ветер доносил до моих ушей отголоски их криков.

– Наверх, Бен, – подначивал я себя, – потом посмотришь.

Я потянулся к выступающему камню, сплошь заляпанному птичьим пометом, но зато идеально подогнанному под мою руку. Едва я ухватился за него, как снизу послышался крик и веревка подо мной резко натянулась. Камень выскользнул из-под моих пальцев, и я едва не сорвался, в последний миг зацепившись за вертикальную трещину. Кто-то внизу болтался, удерживаемый только страховочной веревкой. Плечо пронзила острая боль, но я сосредоточил все свои силы на том, чтобы удержаться. Я не мог даже закричать и только стонал сквозь зубы.

– Грейди, – прокричала Лиззи, – отпусти веревку!

– Я чуть не сорвался! – верещал он.

– А сбруя тебе на что? – Его выходка разозлила даже Уилла. – Пусти Бена!

– Извините, я это машинально, – оправдывался Грейди, но по-прежнему тянул меня вниз.

– Отпусти. – Ныло плечо. – У тебя сбруя.

Но тогда мы оба повиснем на одном-единственном клине, и я был не совсем уверен, что он выдержит. В сущности, я совсем не был в этом уверен. Я закрыл глаза и изо всех сил напряг пальцы.

– Да отпусти же! – Голос Лиззи сорвался на визг.

– Я пытаюсь, – ответил Грейди и потянулся к скале.

Я почувствовал, как мы качнулись, и сжал зубы – пальцы медленно выскальзывали из трещины. Страховочные перчатки не подходят для такого.

Наконец он отпустил меня, и я выдохнул, дрожа от напряжения.

Я посмотрел наверх. Оставалось еще чуть-чуть. Я прислонил голову к скале и набрал в легкие побольше воздуха. Голубая футболка теперь стала темно-синей от пота.

– Давай, Бен! – окликнула меня Лиззи.

– Ага. – Ия толкнулся вверх, к солнцу.

Вместо того чтобы втащить себя на безопасную площадку, первым делом, ухватившись за верхушку скалы, я обернулся и посмотрел вниз. Я тут же различил огненно-рыжую шевелюру Кёртиса. Его шайка неслась вдоль реки и вскоре скрылась в лесу. Я судорожно вздохнул. У нас было мало времени.

Лиззи была недалеко от меня, а Грейди уже преодолел линию клина. Уилл пристегнул Кармен веревкой к его спине, и теперь она раскачивалась из стороны в сторону, словно яблоко на ветке, в паре метров от него, стараясь хоть немного помогать ему здоровой рукой.

– Может, поднимешься сам сначала? – прокричал я.

Уилл задрал голову:

– Ее нельзя оставлять одну.

– Время есть, – ответил я, – Кёртис только у рощи. Спустись и отвяжи ее. Если понадобится, я буду тянуть сверху.

– Я одна не останусь! – прокричала Кармен, хватаясь за веревку обеими руками.

– Да все нормально, Бен. Не капай на мозги. – Уилл добрался до очередного уступа по веревкам, которые я оставил в помощь остальным.

– Сбруя не выдержит вас обоих, если ты сорвешься. – Я плотно сжал губы.

– Хватит меня воспитывать, – резко ответил Уилл. – Я не сорвусь.

С замиранием сердца я смотрел, как они поднимаются все выше. Не дай бог соскользнет – для обоих это будет верная смерть. Лиззи подошла совсем близко ко мне, и оставаться на месте дольше я не мог. Пришла пора забраться на верхнюю площадку.

Что, если там кто-то есть? Не узнаю, пока не залезу. Я отцепил веревку от карабина и подтянулся.

Перегнувшись через край, я перекатился и встал на колени, предупредительно выставив вперед кулаки, дико озираясь.