Черная вдова - Максим Шаттам (2015)

Все стало так тяжело. Оно больше не может.

Существо сжало кулаки, на его глазах выступили слезы.

Нет, оно не вправе останавливаться сейчас. Продолжай! — кричит его разум. Но где-то очень глубоко в нем остался ребенок, который лежит, свернувшись в сумраке, и горько плачет.

Существо работало машинально, почти не задумываясь.

Ну же, осталось всего два крупных супермаркета.

Выйдя из магазина, Существо оказывается на парковке. На улице так жарко, что многие люди оставили окна своих машин приоткрытыми, чтобы внутрь поступало хотя бы немного воздуха.

Существо бросает в машину черное тельце с красным пятном на брюшке, которое будто предупреждает: «Опасно для жизни!»

Существо останавливается возле каждого обувного отдела. Незаметно подложить в ботинки пауков очень легко. В обуви темно и спокойно, насекомым там будет удобно. Они спрячутся и будут ждать, пока рядом не окажется человеческая нога Тогда, решив, что на них нападают, они придут в ярость и наградят своего захватчика изрядной дозой опасного яда.

Существу предстоит еще много работы. День будет долгим.

Баллоны с газом уже готовы, осталось только разместить их в нужном месте. Существу удалось раздобыть огнестрельное оружие, которое послужит ему только раз. Ему нужна всего одна пуля, сегодня, в его последний день.

Последний день…

Оно больше не может.

Вечером наступит смерть.

Оно так решило.

* * *

Аннабель и Бролен остановились в небольшом местечке Каскад Локс, менее чем в десяти километрах от бывшей военной базы. Маленький городок был зажат между руслом реки Колумбия и поросшими лесом горными хребтами, растянувшимися в южном направлении. Над дорогой возвышался высокий зеленый холм. Где-то за ним скрывался бывший дом четы Аббокан.

Пока Бролен разглядывал карту, пытаясь понять, как подняться к зданию, Аннабель купила бутерброды. Как многие другие ученые, работавшие на военной базе, Аббоканы жили неподалеку, вдали от цивилизации, чтобы избежать ненужных пересудов.

Они перекусили в траве, в тени сосны.

После длительного молчания Бролен спросил:

— Как прошла зима? Я имею в виду, как ты жила все это время.

— Так же, как и ты. Одна.

Бролен посмотрел на спокойные воды реки Колумбия, на ее отвесные берега. Он чувствовал, что молодая женщина к нему неравнодушна. А как относился к ней он? Почему с тех пор, как она приехала, ему стало спокойнее? Он долго размышлял над этим и наконец сказал:

— Аннабель, последние три года я старательно окружал себя пустотой, чтобы защититься, чтобы больше не страдать. Но, когда я думаю о том, что рано или поздно ты уедешь, мне становится… больно.

Молодая женщина застыла. Она и представить себе не могла, что Бролен способен произнести такие слова.

Она раскрыла рот, но ничего не сказала.

— Мы оба много страдали, и у нас есть свои проблемы, но, мне кажется, мы подходим друг другу.

Он заметно нервничал. Аннабель его не узнавала.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я слишком часто сосредотачивал свое внимание на чем-то одном, а общая картина от меня ускользала. А у тебя есть это чувство пространства, ты все видишь, все замечаешь и прекрасно ведешь расследование.

— Джошуа, что ты хочешь сказать? Что из нас получатся неплохие компаньоны?

— Думаю, да…

Ее будто окатили ледяной водой. Неужели он всегда такой непредсказуемый? Действительно ли он хотел именно этого — чтобы она стала его коллегой? Он искал в ней не только партнера, он хотел сблизиться с ней. Он хотел, чтобы они умели не только вместе молчать.

Аннабель положила руку на плечо частного детектива и посмотрела на окружающий их величественный пейзаж.

Низкие ветви скользили по ветровому стеклу «Мустанга», затем автомобиль выехал на небольшую поляну, в центре которой возвышалось бывшее жилище четы Аббокан.