Черная вдова - Максим Шаттам (2015)

— Японская рыба фугу тоже сюда относится, не так ли? — спросил Салиндро, который вдруг вспомнил, где слышал название этого яда.

— Совершенно верно. Фугу — кулинарная легенда в Стране восходящего солнца. Тетродотоксин в сто шестьдесят тысяч раз мощнее кокаина, он не воспламеняется и не замерзает. Чтобы приготовить фугу, требуется большой навык. Искусством считается умение приготовить рыбу так, чтобы концентрация яда была сокращена настолько, чтобы он не был смертельным, но все же присутствовал и мог вызвать важный физиологический эффект, своего рода чувственный стимул. Несмотря на это каждый год в Японии имеют место многочисленные смертельные случаи.

Каждый год японские врачи рассказывают, как некоторые пациенты, отравившиеся тетродотоксином, умирают, а другие, которые поначалу были сочтены умершими, возвращаются к жизни. В наши дни в случае отравления рыбой-шар принято ждать три дня после смерти, прежде чем положить тело в гроб.

Видя, что слушатели смотрят на нее с недоверием, она поспешила добавить:

— Уверяю вас, это очень важно. Наведите справки — и вы убедитесь в этом сами. Изучая рассказы об отравлениях, я узнала самое страшное. Главная задача тетродотоксина — парализовать жертву, заблокировать ее дыхание и свести к минимуму сердцебиение, сделав его незаметным. На этой стадии врачи, как правило, признают человека умершим. Действительно, пострадавший находится между жизнью и смертью. Некоторые вскоре умирают, но не все. Случается, что жертвы отравления приходят в себя в течение нескольких часов, а по некоторым свидетельствам — в течение нескольких дней. Их организм справляется с ядом сам, без медицинской помощи, дыхание и сердцебиение возобновляются одновременно. Это состояние можно сравнить с зимней спячкой, и вполне возможно, что некоторые выживают даже после того, как их переносят в холодные помещения с температурой не выше четырех градусов.

— Хорошо, но я все равно не понимаю, какое отношение…

Сидни Фольстом оборвала Митса:

— Пережившие это рассказывают об одном и том же: на протяжении всего времени, что они оставались парализованными, они были в сознании, в том числе и тогда, когда их объявляли мертвыми. Был случай, когда мнимый покойник смог вернуть себе контроль над телом в последнюю минуту перед захоронением.

Все присутствующие поняли, что это значит.

Иеремия Фишер был в сознании и понимал, что с ним происходит. Он знал, что его сочли мертвым, положили в мешок, а через некоторое время из него достали. Его обмен веществ сократился настолько, что ему требовалось очень ограниченное количество кислорода, и он «пережил» ожидание вскрытия. В зале для вскрытия он выдержал все, пока его живое тело наконец не заявило о себе. Но было уже слишком поздно.

— Тетродотоксин блокирует передачу нервных импульсов. Япония, основной потребитель рыбы фугу, не поднимает статистику, но известно, что каждый год от отравления рыбой-шаром гибнет около сотни человек. Сколько из этих ста приходит в себя? Не знаю, но сколько-то точно приходит, каждый год.

— Думаете, Бролена могли отравить тетродотоксином? — спросила Аннабель.

Вместо того чтобы ответить на вопрос, Сидни Фольстом продолжила свой рассказ: