Черная вдова - Максим Шаттам (2015)

— Только не делайте из меня доктора Менгеле! Я хочу сказать только то, что подтвердит большинство судмедэкспертов во всем мире: это случается редко, очень редко, но все же, увы, случается. Сегодня есть только один способ убедиться в смерти человека: проверить мозговую и сердечную активность. Эта процедура не только требует соответствующих материалов, времени и денег, но и не является на сто процентов достоверной. Чтобы поставить неверный диагноз, достаточно малейшей ошибки.

— Гниение — верный признак смерти, — цинично заметил Салиндро.

— Да, но на это нужно время.

Ллойд Митс поднялся.

— Хорошо, доктор. Вы только что сообщили нам, что Иеремия Фишер умер после того, как вы провели вскрытие, так? Он был в коме, и…

Сидни Фольстом потребовалась вся ее воля, чтобы успокоиться и произнести:

— Инспектор, думаю, вы не поняли, что я только что сказала. Иеремия Фишер открыл глаза в тот момент, когда его внутренности находились вне его тела — понимаете? Да, в тот день он действительно умер, но не от отравления. Он умер потому, что вскрытие спровоцировало сильнейшую реакцию, которая привела его в чувство. Он пережил невероятный физиологический шок. Его метаболизм, который практически нормализовался, в какой-то момент стал близок к норме, несмотря на то, что его тело было вскрыто. У Иеремии Фишера были судороги, он пытался двигаться. Я уже исследовала большую часть его органов, in situ, в теле. Только представьте, что было дальше. — Сидни Фольстом выдержала паузу и добавила: — Иеремия Фишер умер через шесть минут на столе для проведения вскрытий.

Ллойд Митс понял, почему в течение года после этого случая она не проводила вскрытия. Он без труда представил себе эту картину, и ему стало жаль ее, жаль за тот груз, который она несла на своих плечах все эти двенадцать месяцев. Он снова опустился на диван.

— Заместитель прокурора, Бентли Котленд, присутствовал на вскрытии. Он попросил меня соблюдать полную конфиденциальность, боялся, как бы весь город не узнал об этом кошмаре. Через несколько часов вы сообщили нам, что найдено тело миссис Фишер, что она повесилась. В ходе расследования вы выяснили, что у мистера Фишера была любовница и что жена об этом знала. Со своей стороны, в лаборатории мы обнаружили в крови Иеремии Фишера множество ядовитых веществ, которые, казалось бы, подтверждали гипотезу об отравлении. Тогда мистер Котленд и я решили умолчать о том, что действительно произошло в тот день. Правда бы только напугала людей и поселила в их душах страх к врачам в целом и к их диагностике смерти в частности, которая, к счастью, в девяносто девяти процентах случаев оказывается верна.

Ллойд Митс покачал головой.

— Полагаю, эта история связана с тем, что произошло сегодня, с Броленом, но пока не понимаю, каким образом, — сказала Аннабель.

Сидни Фольстом кивнула.

— После этого случая мне захотелось понять. Я спросила себя, был ли этот кошмар вызван ядом — коварным расчетом миссис Фишер — или это была случайность. Я изучила кровь жертвы. Масс-спектрометр вместе с хроматографом на жидкой фазе обнаружили в крови присутствие многочисленных экзогенных веществ в минимальном количестве и одного, гораздо более распространенного — тетродотоксина.

— Где-то я уже слышал это название, — заметил Салиндро.

— Это нейротоксин, невероятно сильный. Изучив специальную литературу, я узнала, что этот яд упоминался уже пять тысяч лет назад! В Pentsao Chin, самой древней в мире лекарственной книге китайского происхождения. Ссылки на него можно найти в книгах разных времен и народов — в Древнем Египте, в иероглифах на могилах, и даже в Библии, во Второзаконии, где говорится о том, что запрещено есть рыбу без чешуи. Этот запрет возник из-за того, что в Красном море водилась рыба-шар,[11] в которой содержится тетродотоксин. Это рыба из семейства тетрадонов, откуда и пошло название яда — так называется и рыба-шар.