Под тенью темной луны - Amberit

В центре площади располагался фонтан. Точнее, обычным фонтаном его нельзя было назвать. По краям круглой невысокой чаши диаметром в две-три сажени вверх била сплошная стена воды. На ней, как на своего рода экране, демонстрировалась картина весеннего леса – деревья, усыпанные крупными бело-розовыми цветами, порхающие между ними разноцветные птички, шмыгающие внизу зверюшки. Все выглядело настолько реалистично, что казалось – можно протянуть руку и коснуться зеленого листика. Мелодичное журчание, с которым вода спадала обратно в чашу, довершало волшебное очарование фонтана.

- Гномско - эльфийская работа, - произнес Ален. – Фонтан расположен на источнике силы и подпитывается из него, поэтому работает круглогодично. Только картинка меняется. Зимой – заснеженный лес, весной – цветущий, осенью – в багрово-золотых красках.

- Я что-то слышал о нем… - Лежек нахмурился, пытаясь вытащить из памяти нужную информацию. – Он же давно существует, правда?

- Несколько сотен лет. Элька, а ты разве не помнишь?

Я отрицательно покачала головой.

- Что у вас за программа в Школе, - в очередной раз вздохнул Ален. – Уж такие события, произошедшие в сопредельных государствах, надо бы знать. Слушайте, господа адепты. То, что послужило причиной создания фонтана, произошло около семисот лет назад, как раз во время очередного обострения отношений между эльфами и гномами.

Мы кивнули. Эти расы постоянно враждовали друг с другом, причем вряд ли даже они сами могли объяснить, почему. Учебники ссылались на таинственное и туманное «Предназначение Стихий», но Янек, читавший нам «Разумные расы», считал, что все гораздо проще – просто эльфы любили лес, а гномы любили его рубить. Не сошлись во вкусах, короче.

- Так получилось, что через Андмарр проезжала эльфийская делегация, возвращающаяся из Галиции. Исключительно высокопоставленные особы, надо сказать, - продолжал Ален. – Они не могли не посетить коронацию монарха, имеющего родственные связи с Перворожденными, хотя и не были в особом восторге от этого события. Городской голова, которому, естественно, доложили о присутствии в его городе знатных особ, предложил им свое гостеприимство. Эльфы, не горевшие желанием ночевать на постоялом дворе вместе с другими расами, благосклонно приняли приглашение. Отличный ужин и превосходное вино, выставленное главой города на стол, привели высоких (как по росту, так и по рангу) гостей в благодушное настроение, которое продержалось довольно долго. Ровно до той минуты, когда стало известно – пятилетняя племянница двоюродной сестры Правителя Ясневого Града пропала. После выяснилось, что девочке просто наскучило сидеть вместе со взрослыми, и она пошла прогуляться по неизвестному городу. И, конечно, мгновенно заблудилась, поскольку никогда еще не выходила и не выезжала за пределы своего родного дома.

- И попала в руки к гномам, - догадался Лежек.

- Точно. Веселая компания, отметившая в трактире неподалеку от центральной площади удачный торговый день и возвращающаяся в снятый ими дом, весьма удивилась, встретив на улице светловолосое дитя с заостренными ушками. Гномы вообще очень трепетно относятся к детям и не могли оставить девочку одну в ночном городе, посему забрали ее с собой, накормили, подарили игрушку и пообещали утром поискать ее родных. Ребенок мирно уснул, сжимая в ручонках деревянную лошадку, а компания продолжила посиделки в соседней комнате.

- И это не очень понравилось эльфам, - хмыкнула я.