Под тенью темной луны - Amberit

- За специалистом. – Ален удивленно приподнял бровь. – Андмарр, как я и говорил, крупный город, с пограничной заставой, гарнизоном и оружием дальнего радиуса действия, требующим периодического осмотра и ремонта. В нем наверняка должен жить гном-механик. Еще вопросы есть?

- Нет, - дружно ответили мы. Эта информация объясняла все.

Гномы-механики не жили вместе с остальными сородичами, считая себя если не отдельной ветвью эволюции, то, по крайней мере, отдельным кланом, и тщательно скрывали свое местонахождение. Я, например, не слышала, чтобы кто-нибудь мог указать точные координаты поселения, где они рождались, взрослели и учились своему ремеслу. Ходили даже слухи, что гномы-механики обходились без женщин, а клан их пополняется за счет украденных мальчиков. Но Магистр Янек, читавший нам «Разумные расы», скептически относился к этому утверждению, считая, что в этом случае злобных похитителей давным-давно перебили бы возмущенные родители. И я, в общем, соглашалась с ним. Безмерная любовь гномов к своим отпрыскам отнюдь не являлась тайной за семью печатями, чего не скажешь о местожительстве их отделившегося клана, посвятившего себя работе с разнообразными механизмами.

Но неважно, каким образом появлялись на свет гномы-механики и где обучались. Научившись ремонтировать все, что может сломаться, они уходили из клана и жили в одиночку, оседая в каком-нибудь крупном городе, где всегда нашлась бы работа по специальности. Низкорослые, кряжистые, бородатые, как и все остальные их сородичи, гномы-механики всегда носили замасленные кожаные штаны, такую же куртку, а бороду бережно заплетали в косички. Вместо традиционной обоюдоострой секиры на поясе у бесценного специалиста по починке всего и вся висел в петле небольшой топорик, обух которого мог с успехом послужить молотком. Кроме того, за поясом всегда торчали в специальных карманчиках самые необходимые инструменты – отвертка, зубило, стамеска и прочее. Основной же набор хранился в сундучке. Гном-механик никогда не выпускал его из вида и берег как зеницу ока.

Поэтому я не видела ничего удивительного в том, что Ален решил поискать в Андмарре специалиста по восстановлению телескопа. Не исключено, что живущий там гном-механик (если, конечно, он там действительно жил), сам и сделал этот прибор.

На следующее утро мы неторопливо рысили по лесной тропе, направляясь к перевалу Дракона. Вблизи замка Руоль тоже существовал проход через горы, но Ален отверг этот вариант.

- Лучше сделать небольшой крюк, но по хорошей дороге, чем ломать ноги лошадям на короткой, но плохой, - прокомментировал он. Мы, собственно, не возражали. Березень подходил к концу, солнце припекало совсем по-весеннему, горы упирались переливающимися всеми цветами радуги вершинами в прозрачное голубое небо, синицы и свиристели, весело щебеча, перепархивали с ветки на ветку, а на проталинах расцвели подснежники и сон-трава. Я расстегнула заново зачарованную куртку, сбросила капюшон и наслаждалась отличной погодой, слушая Алена. Парни подбили его на разговор о Ласинии, поскольку считали эту страну его родиной, и Магистр щедро делился своими знаниями, справедливо полагая, что так время пройдет быстрее.