Под тенью темной луны - Amberit

- Пожалуйста. – Ален легким и быстрым движением вскочил на коня и подождал, пока я сделаю то же самое. - Могу я надеяться, что ты не просто отложила скандал до более удобного момента?

- Посмотрим, - неопределенно сообщила я. – Вообще-то я могу и сама покупать себе одежду.

- Несомненно. Но у меня больше возможностей, так что лучше смирись с этим.

Я фыркнула, но промолчала. В чем-то он прав… Возможностей у младшего сына князя действительно больше, чем у сироты-адептки. И, если Алену хочется видеть меня в рубашке, подходящей под цвет его глаз, – почему я должна сопротивляться этому желанию?

- Золотые слова, - подытожил Магистр.

- Слушай, а куда мы едем? – опомнилась я, только сейчас заметив, что, следуя за Кулоном, повернула не в ожидаемом мной направлении.

- К сторожевой башне. Если там сломалась баллиста – то такое событие не могло пройти мимо гнома-механика. Надеюсь, что он чинит рассыпавшееся на части орудие.

- А если нет?

- Тогда нам подскажут, где его можно найти, - невозмутимо произнес Магистр.

Обычно сторожевые башни представляли собой скучное и однообразное зрелище: два-три (в зависимости от размера города) стражника, пристально вглядывающихся в окрестности, дабы вовремя заметить появление врага (или мирно дремлющих, прислонившись к бортику, поскольку надо быть полным мгмыром, чтобы ждать нападения в мирное время). Однако на Андмаррском оборонительном сооружении царило непривычное оживление. По лестнице, ведущей на смотровую площадку, сосредоточенно спускались и поднимались трое запыхавшихся и раскрасневшихся стражников. Собственно, о том, что это именно «гарнизонные вояки», как выразился портной, напоминала лишь форменная одежда. Табельное оружие и доспехи кучей валялись около крепостной стены. Спускающиеся с башни стражники тащили кто в руках, кто на плече, а кто и просто волоком нечто, при ближайшем рассмотрении сильно смахивающее на обломки обработанного дерева. Сбросив свою ношу у подножия башни, они вновь поднимались на смотровую площадку.

- Это что они делают? – удивилась я. – Баллисту по частям разбирают? Вроде бы предполагалось, что ее надо починить?

- Это процесс починки и есть, - сообщил Ален, прислушавшись к мыслям стражников. – Мы успели. Гном почти закончил, и теперь солдаты убирают обломки, которые он счел непригодными. Пойдешь со мной?

- Конечно.

Бойцы, утомленные переноской тяжестей и непрерывными подъемами/спусками, практически не отреагировали на наше появление, не препятствуя продвижению по лестнице, хотя в обычное время гхыр бы кто пропустил на место несения службы посторонних лиц без специального разрешения. Стражники всего лишь проводили нас слегка заинтересованными усталыми взглядами.

Почти починенная баллиста, даже на мой непрофессиональный взгляд, представляла собой необычное зрелище. Надо полагать, в процессе починки в ее устройство внесли некоторые коррективы, и теперь она могла стрелять тремя копьями одновременно. Сам гном-механик все еще ковырялся во внутренностях орудия, не приподняв головы при нашем появлении. Зато протянул в сторону руку, не глядя, и потребовал:

- Ключ на семнадцать, и поживее!

- Это такое заклинание? – не удержалась я от улыбки.

- Можно сказать и так. – Ален покопался в раскрытом сундучке, стоящем возле бортика башни, и вложил в протянутую руку гнома продолговатую железяку. Тот, не посмотрев, сердито заявил:

- Я же просил на семнадцать, ворра та кындык!

- Это и есть ключ на семнадцать, - невозмутимо ответил Магистр. Гном, что-то нецензурно пробурчав, выбрался из баллисты, выпрямился, изумленно взглянул на железяку, потом на Алена и пробурчал:

- Первый раз встречаю человека, который разбирается в гномском инструменте. Вы кто?

- Ален дар Лиаллан, - коротко представился Магистр. – Моя невеста Элиара.