Погребенные - Кай Майер (2017)

Кристофера схватили, когда он корчился в судорогах на полу. Веки распухли, лицо покраснело, он задыхался. Стражники бросились на него. Кристофер даже не сопротивлялся. Несколько человек прижали его к полу. Посыпались сильные удары. И вскоре Кристофер потерял сознание.

Придя в себя, он увидел человека в полицейской форме. Тот внимательно его осматривал, а двое других держали ему руки за спиной.

Полицейский развернул листок бумаги, бегло взглянул на него, показал остальным. Кристофер тоже увидел листок, но словно сквозь пелену. Это был рисунок. Его портрет – очень похожий. Объявление о розыске преступника. Видимо, нарисовал Лисандр.

– Гнусный убийца! – крикнул кто-то сзади.

Подбадривая пинками и тычками, его погнали вверх по лестнице, а затем вывели через арку во внутренний двор Хофбурга. Наконец-то свежий воздух.

Там Кристофера ожидал экипаж с зарешеченными окнами. Его швырнули внутрь. Щелкнули засовы. Экипаж, скрипя, тронулся.

Схватившись за решетку обеими руками, Кристофер подтянулся и встал. Сквозь железные прутья он отрешенно глядел на проплывающий мимо далекий и свободный мир.

Книга вторая

Семь лет спустя

1904 г.

Глава

1

С рассветом город начал пробуждаться. Потягивался, будто огромный зверь: башни становились выше, из сумерек выступали все новые здания и улицы. Тут и там в сером утреннем мареве вспыхивали одинокие огни – в окнах отражались первые лучи солнца. Город будто охватил пожар: золотые искры и всполохи перекидывались из окна в окно, с дома на дом. Над Дунаем клубился туман. Из труб потянулись в небо тонкие, как нити, струйки дыма; их становилось все больше, и наконец они опутали весь город. Из дверей и подворотен появлялись люди; они сливались в толпу, которая, как река, текла по улицам и переулкам.

Солнце все ярче освещало Вену: и островерхие крыши, и стеклянные купола. Свет заливал почерневшие от сажи дымоходы и изящные каминные трубы, зубчатые башни, устремленные ввысь, и приземистые бараки, красную черепицу и серый шифер. Виллы и дворцы, хибары и лачуги пробуждались ото сна, приветствуя утро хлопаньем дверей. Пришел новый день.

А вместе с ним – воспоминания…

Проводник постучал в дверь купе: «Вена через двадцать минут!» Но Аура уже целый час не спала. Она смотрела, как за окном проплывают предместья столицы. На столике перед ней лежало что-то похожее на сигару. Вагон покачивался, и предмет перекатывался по столику взад-вперед. Когда он оказывался у самого края, Аура придерживала его пальцем.

Ее взгляд задумчиво скользил по крышам и фасадам домов, эркерам и балконам. Чем ближе к центру, тем роскошнее становился город. Аура вспомнила, как ехала в Вену семь лет назад. Тогда она не замечала ничего вокруг. Красоты старинной императорской столицы ее совершенно не трогали.

Аура в который раз остановила продолговатый предмет, небрежно обернутый бумагой. Погруженная в свои мысли, она взглянула на «сигару», оттолкнула ее, но та опять покатилась к краю столика. Вот так и прошлое, которое Аура тщетно пыталась отогнать от себя все эти годы, снова и снова возвращается.

Аура подумала о том, как изменилась за эти семь лет – и внутренне, и внешне. Волосы у нее теперь были до плеч. Изредка появляясь на людях, девушка прятала их под широкополой черной шляпой. Видя ее в черном платье и длинном плаще, многие думали, что она в трауре. Пожалуй, так оно и было, хотя сама Аура этого не осознавала.

Конечно, печальные события тех времен не преследовали Ауру постоянно. Воспоминания поблекли, утратили ясность, хотя и не исчезли совсем. Аура по-прежнему ощущала боль потерь, порой впадала в отчаяние. Но теперь воспринимала все иначе. А может, ей всего лишь удалось убедить саму себя, что эти воспоминания принадлежат той девочке, какой она была тогда, а вовсе не юной девушке, какой стала теперь.