Свобода или смерть - Андрей Ефремов (2020)

— Ещё один изгой, — медленно, растягивая слова, проговорил он. Его голос был неприятный, писклявый, поэтому все объявления на арене делал другой орк. — Ну, хоть не окраинный бедняк, и хватило ума не переться в столицу голозадым новичком. — Это, видимо, был комплимент моей экипировке. — Тебе повезло, завтра начинаются отборочные бои на турнир в честь рождения пятого сына владетеля. Турнир спонтанный, новость о нём не успела распространиться повсеместно. Но лучшие боевые школы оповещены и прислали своих представителей. Рискнёшь принять участие? — неприятно улыбнулся он.

— Какие условия участия и награда, господин распорядитель? — противно вежливо обращаться к столь мерзкому типу, но ничего не поделаешь, если показать истинное к нему отношение, то жизнь может резко усложниться.

— Ты одиночка, парный боец или групповой?

— Я работаю в паре со своим рабом.

— С рабом? — неподдельно удивился он. — Это интересно. Главный приз для парных бойцов 1500 золотых и отдельная награда от владетеля Грыргорна. Каждый выступает в собственной экипировке. Запрещено лишь добивание противников, в остальном же полная свобода действий. Но предупрежу, в парных и групповых поединках могут участвовать шаманы. Без магии у тебя мало шансов, но прошедшим отбор полагается приз — 100 золотых.

— Я хочу принять участие.

Решил я. В противном случае придется дожидаться окончания турнира, чтобы продолжить набор авторитета, или вообще уходить в другой город. Выиграть у нас вряд ли получится. Если приехали лучшие бойцы, противопоставить их мастерству мы сможем немногое, но это будет хороший опыт.

— Отлично, — потёр руки распорядитель. — Чемпион со своей ручной собачкой, будет на что посмотреть. Начало отборочных туров завтра с утра.

— Внимание, вам доступна цепочка заданий — турнир. Тип: обычная. Цель: шаг первый — пройти отбор в основную сетку соревнований. Награда: 100 золотых. Внимание, в рамках турнира каждая победа будет приносить +35 к авторитету с орками и 5 % к опыту. За прохождение в полуфинал — +25 к авторитету, предмет согласно классу из рук владетеля города. За победу — +100 к авторитету, 1500 золотых, кольцо победителя легендарного качества. Желаете принять?

Да, мысленно подтвердил я. Надо постараться продержаться как можно дольше. При хорошем стечении обстоятельств, этот турнир поможет мне набрать заветную цифру 500 и неплохо прокачаться. Надо ускоряться с магией духов, времени, чтобы воплотить мои задумки, всё меньше.

Надо сообщить новость Шусску. Я поместил его в отдельный рабский загон, переплатив за это неспроста. Эти загоны располагались в удобном для меня месте. Дорога к ним пролегает мимо двух нужных мне камер, где сидят Кларенц и Гунар. Когда я отводил змеевика в камеру, увидел знакомых мне разумных, они были живы, у меня отлегло от сердца. Сейчас же нужно передать весточку, что я не бросил их тут на произвол судьбы.

— Чего вылупился, коняга? — обратился я к Кларенцу, проходя мимо его камеры. — А ну, подошел ближе.

Надо отвлечь внимание охраны, которая идёт за мной по пятам.

— Парни, дайте-ка я пообщаюсь с этим осликом наедине, так сказать, без лишних свидетелей.

Это уже оркам. Они понимающе заухмылялись, и старший приказал:

— Калечить чужую собственность нельзя, но поучить послушанию можно, дело нужное.

Они прошли дальше и скрылись в стражницкой. Кларенц с ровным выражением лица и горящими ненавистью глазами подошел вплотную к прутьям клетки.

— Мы с тобой одной крови, ты и я, — шёпотом произнёс я. Его выражение лица резко изменилось на удивлённое. Одной рукой я схватил его за гриву волос и прижал лицо к решётке, продолжая играть роль разгневанного беспредельщика для его сокамерников. Другую руку, в которой была спрятана небольшая записка, просунул между прутьями и вложил её в руку кентавра. Подмигнув пребывающему в шоке Кларенцу, гневно произнёс: