Во исполнение приговора - Lita Wolf (2017)

Далтмир в десятый раз посмотрел на принца, шумно выпустил воздух, щелкнул пальцами левой руки, а правой наконец вставил свой меч в отверстие возле себя — острием вверх.

— Вот это номер! — шепотом воскликнул Крис. Вид у него был просто ошалелый.

— Уж от него никак не ожидал!

Итак, голосов поровну. «Что же будет дальше?» — подумалось Кейт.

— Надеюсь, ты соображаешь, что творишь?! — вопросил Саланвир, устремляя на Далтмира озабоченный взгляд.

— Да. А ты считаешь, что запретить было бы лучше? Валдир не из тех, кто отступается безропотно. На этом он все равно бы не успокоился. А девушка мне понравилась. И то, что она с Земли, вовсе не так уж фатально, — на губах правителя Данганира всплыла какая-то странная улыбка.

— Далтмир, клянусь, я этого никогда не забуду! — вскричал Крис, вновь наплевав на этикет.

И пошел в своих вольностях еще дальше: подхватив Кейт за талию, несколько раз прокружился вокруг себя. Как ни странно, на этот раз короли не делали ему замечаний.

— Чему ты так радуешься? — удивилась Кейт, невольно улыбаясь. — Ведь голосов-то трое на трое.

— Нет, это наша безоговорочная победа! — его глаза светились истинным счастьем. — В случае равенства, все решает голос Далтмира — как возглавляющего Совет королей.

Он опустил девушку на пол.

— Еще один момент, — вновь заговорил Далтмир. — Валдир, полагаю, ты захочешь усыновить Стива.

— Безусловно, — подтвердил принц.

— В документах должно быть прописано, что он не имеет права наследовать за тобой престол Арлэя.

— Понятное дело, — согласился Крис. — Спасибо за понимание, — он еще раз поблагодарил взглядом всех, кто проголосовал за них, и потянул Кейт за руку, увлекая из зала Совета. Земляне поспешили следом.

Едва затворилась дверь, Крис снова схватил возлюбленную в объятия и прильнул к ее губам.

— Значит, ты выйдешь за меня замуж? — неожиданно решил уточнить он. А скорее просто соблюсти формальность — когда он делал ей предложение на Земле — еще даже тайнинцем себя не помнил.

— Да, Валдир, — Кейт счастливо улыбалась.

— Марина, а ты за меня выйдешь? — вторил другу Спайк.

— Конечно, выйду.

Эпилог

Выйдя из перехода, друзья оказались в горной долине между двух невысоких хребтов. Хотя, конечно, вопрос, на какой высоте расположена сама долина. Судя по тому, как заложило уши — вовсе не маленькой.

Валдир чуть отошел от остальных и встал, закрыв глаза.

— А зачем ты поставил на нас защиты? — удивилась Кейт.

— На всякий случай, — ответил маг, не размыкая век.

— Кажется, я знаю, что у нас за случай… — улыбнулась Истана и тоже подняла защиту.

Все взгляды устремились на нее. Тайнинка сделала загадочный вид.

В этот момент солнечный свет закрыла черная тень. Слишком густая, чтобы это оказалось облаком или даже тучей. Но когда друзья задрали головы, тень уже исчезла, их снова заливали жаркие лучи тайнинского светила. Однако за спинами послышался странный шорох, и словно что-то опустилось на землю — мягко, но тяжело. Все развернулись, как по команде, и застыли — всего ярдах в десяти сидел дракон. Фиолетовая чешуя блестела на солнце, а в янтарных глазах читалась настороженность умного хищника. Он был огромен: примерно шесть ярдов в длину только тело, еще столько же — шея с головой, а хвост раза в два больше.

И все же при своих пугающих габаритах он был чертовски грациозен и смертоносно красив. Плавный изгиб шеи, изящный поворот головы, небольшие, но острые рога, шипы на голове и вдоль позвоночника, когти на четырех мощных лапах и еще более жуткие — на крыльях. А если дыхнет пламенем — выдержат ли защиты?

Земляне невольно попятились. Кроме Антонио — он обнимал за талию Истану, а тайнинка и не подумала сдвинуться с места.

— Как насчет того, чтобы полетать? — предложил Валдир.