Royals - Рейчел Хокинс (2016)

Он говорит так уныло, что мне даже становится его жаль. Я неловко протягиваю руку и хлопаю принца по коленке.

– У тебя всё получится, – уверяю я. – И один из способов к совершенству – никогда и никому не рассказывать о своих чувствах к Элли. Понятно?

Волосы Себа привлекательно падают на лоб – кажется, все Мародеры культивируют эту моду. Он смотрит на меня синими глазами, точь-в-точь как у Алекса.

– Понятно, – говорит он и спрашивает: – Ну что, мы теперь друзья?

Закатив глаза, я отхлебываю лимонад и напоминаю:

– Мы родственники.

Себ слегка светлеет.

– Родственники, – повторяет он. – Мне нравится.

Он пожимает плечами и залпом допивает пиво.

– Никогда не думал, что в моей семье будут люди низкого происхождения.

– Учти, когда ты говоришь такие вещи, то сразу переходишь в разряд придурков. А ты, кажется, пытаешься этого избежать.

Ухмыльнувшись, Себ протягивает руку и хлопает меня по колену:

– Вот для этого ты мне и нужна. Напоминать, что я веду себя как полный придурок.

Он платит за напитки – к моему большому удивлению, поскольку я сомневалась, что у него вообще бывают с собой деньги. Когда мы направляемся к двери, я спрашиваю:

– Послушай, каково расплачиваться бумажками, на которых напечатана твоя мама?

На банкноте в десять фунтов – лицо королевы Клары, на банкноте в двадцать – ее отец, король Джеймс.

В один прекрасный день на банкнотах будет лицо Алекса. Или кого-то из его детей. Еще одно напоминание о том, что, хотя Элли и моя сестра, ее свадьба изменит нашу жизнь навсегда.

Себ, впрочем, только смеется:

– Честно говоря, я даже не обращаю на это внимания.

Мы выходим в переулок, и я делаю глубокий вдох. Пахнет дождем, старым камнем, автобусными выхлопами и немножко лимонадом (от рубашки Себа).

Себ влюблен в Элли, а Элли любит Алекса.

Предполагается, что Себ влюбится в Тэмсин, но та на самом деле развлекается с Флорой.

Флора притворялась, что встречается с Майлзом, который теперь делает вид, будто встречается со мной.

Сплошное притворство, целиком и полностью, и неважно, что произошло в той хижине.

– Боже, какой бардак, – негромко говорю я, и, к моему удивлению, Себ похлопывает меня по плечу:

– Ну нет, ты еще не видела настоящего бардака.

Глава 32

Я думала, трудно придумать что-то изысканнее и затейливее скачек. Или стрельбы по глиняным голубям, учитывая твидовые костюмы, «Лендроверы» и прочее. Или балов. Бал – это просто верх изысканности.

Но нет. Поло даст сто очков форы всему вышеперечисленному.

Матч проходит в окрестностях Эдинбурга, в один из тех волшебных солнечных дней, когда вечером, возможно, пойдет дождь, зато с утра всё просто шикарно. Полосатые шатры, столы, уставленные бокалами шампанского и всевозможными закусками, люди в самых ярких и нарядных костюмах…

Как я это ненавижу.

На мне одно из платьев, выбранных Глиннис, – для разнообразия, желтое, а не зеленое – с фестончатой юбкой и пышными рукавами. Никакой шляпы, только вуалетка, слава богу, без перьев. Просто маленький кусочек сетки.

Каблуки путаются в траве, и больше всего мне хочется найти место и сесть. Я смотрю на трибуны и вижу красивую женщину в огромной черной шляпе, которая шагает к одному из полосатых шатров. Она выглядит, как и все дамы здесь – прекрасно сложенная, но в то же время напоминающая чистокровную афганскую борзую.

Я вижу, как она машет кому-то, а затем медленно опрокидывается в сырую траву, по-прежнему приветственно подняв одну руку.

Мужчина рядом с ней даже не замедляет шага. Он идет дальше, а я качаю головой.