Воздушные - Боброва Екатерина Александровна (2014)

Властолюбивый воздушный объявил ушедших — предателями, а себя Императором и правителем Императорского Дома. Оставшиеся Дома тоже объявили об окончательном выходе из Единого клана, и каждый из них образовал свой собственный кланом. На удивление, Император сумел удержать власть в своих руках. Под угрозой внешнего вторжения и полного истребления, шесть кланов признали, в итоге, его своим правителем. Они вошли в Империю, но уже на правах независимых кланов.

Но внук первого Императора, увы, не был так талантлив и амбициозен. Ошибки его правления вызвали бурю протестов и негодований, и его Дом был свергнут с престола. И первая кровь пролилась воздушными на Радужный трон. Зло поселилось в Императорском доме. И оно до сих пор жадно собирает свою кровавую жатву.

— Идем, — переливчатая фигура водяного направилась к дальнему концу пещеры.

Ксения, пошла за ним, стараясь не наступать на крохотные лужицы, которые оставлял позади себя Хранитель. Тем явно не хотелось оставаться в одиночестве, и они бросались догонять своего хозяина, скользя по полу черными кляксами. Спеша воссоединиться, лужицы сталкивались друг с другом, смешно попискивали и отпихивали особо наглых, лезших вперед, без очереди. Этот писк и возня у нее под ногами неожиданно развеселили Ксению. Грозный Хранитель с оравой спешащих за ним черных лужиц был похож на строгую черную курицу, вышедшую на прогулку с выводком цыплят.

Стоило этой крамольной мысли мелькнуть у Ксении, как голова водяного резко повернулась к ней. Сделала она это изящно, крутанувшись на шее, как будто и не была к ней приставлена. Хранитель окинул Ксению подозрительным взглядом, та, с серьезным выражением на лице, подобрала повыше подол плаща и продолжила чинно вышагивать вокруг бассейна. Водяной что-то неразборчиво пробулькал и остановился у дальнего края пещеры.

— Перед смертью, первый Император осознал зло, которое причинил своему народу. Он разбил целое зеркало, а склеить осколки было ему уже не под силу. Чтобы хоть как-то исправить содеянное и сохранить память предков, Император перенес в эту усыпальницу все сохранившиеся к тому времени реликвии воздушных. И сам остался здесь, своей мучительной смертью понеся заслуженное наказание.

Ксения в ужасе уставилась на высохшую мумию в истлевших одеждах. В отличие от остальных, похороненных здесь воздушных, это тело не сохранило свой прижизненный вид. Да, время не поглотило его полностью, оставив лишь белые кости. Особый климат пещеры забальзамировал тело усопшего, но при этом изменил его до неузнаваемости, выжав все соки, выкрутив суставы. Сейчас оно напоминало высушенный на солнце фрукт. На сморщенном лице застыло выражение перенесенных мучений и страданий. Ксению передернуло. Любая смерть была ужасна, но такая… Нет, такую она не пожелала бы даже самому злейшему врагу.

Судя по задумчивому лицу Хранителя, он явно был причастен к вынесению приговора, а может и к приведению его в исполнение.

— Но, увы, Радужный камень так и пропал бесследно, — и Хранитель замолчал, словно обдумывая его возможное местонахождение.

— А что это за камень? — поинтересовалась девушка, чтобы хоть как то разбавить возникшую в пещере тишину. Она все еще находилась под впечатлением от увиденного, и безмолвное пребывание в такой необычной компании плохо действовало на ее нервную систему.

— Мне придется сделать тебе еще один подарок, — проигнорировало ее вопрос своенравное божество. Похоже, время ответов и вопрос закончилось, и Хранитель вернулся к своей любимой манере раздачи ценных указаний. Ксения была впечатлена его неожиданной лекцией по истории воздушных, и теперь пыталась понять с какой целью водяной так перед ней распинался.

— А если ты и дальше будешь так небрежно относиться к моим подарков, то их на тебя не напасешься, — проворчал Хранитель, горделиво шествуя впереди. Как будто Ксения виновата, что ее похититель первым делом расправился с кулоном.