Воздушные - Боброва Екатерина Александровна (2014)

Глава 1

Ксения, начало

Девушка шла по темным улицам, устало перебирая ногами. Воодушевление от удачного шопинга уже схлынуло и ноги хотели только одного — вытянутся и занять горизонтальное положение. Желтый свет фонарей нехотя пробивался сквозь туман ночного города. Каблуки предательски скользили по столетней мостовой. «И кто меня дернул заниматься шопингом после семинара» — вот уже полчаса лениво шевелилась в голове мысль. Нет же. Женская сущность требовала охоты за сувенирами в надежде, что ей перепадет что-нибудь модное и сногсшибательное, желательно за полцены. И вот теперь жертва шопинга уныло переставляла конечностями в предполагаемую сторону гостиницы. Жаба все еще одерживала верх над усталостью и поэтому упорно отгоняла мысль о такси.

Ближайший фонарь пару раз моргнул и погрузил в полумрак виднеющуюся перед девушкой дорогу. Помянув про себя все исторические прелести европейского городка, она перешла на совсем заплетающейся шаг, периодически раздумывая о возможности провести ночь где-нибудь на скамейке, не добредя до гостиницы. Но скамейка не наблюдалась, и приходилось, преодолевая себя продолжить марш бросок по пересеченной булыжниками мостовой. Подступившая внезапно тошнота, заставила еще больше полюбить этот незабываемый вечер. В голове билась только одна воодушевляющая мысль: «Может за поворотом мне повезет, и я выберусь, наконец, из переулков старого города и смогу поймать такси на оживленной улице». Но надежда, похоже, сегодня была слишком занята. За поворотом все тот же ненавистный булыжник блестел в свете вывески местной таверны. Доносившиеся из-за прикрытой двери запахи окончательно вскружили голову и как магнитом потянули к себе. Полчаса — устало согласилась Ксения со своим измученным организмом и чашечка кофе с вкусненьким — пошла на поводу у желудка.

Толкнув дверь, она очутилась в большой и уютной зале. Теплый мягкий свет струился между столиков, как бы огибая их и позволяя оставаться посетителям в полутени. Приятная незнакомая мелодия обещала покой и уют, а запахи заставляли почувствовать себя оголодавшим зверем. Скромненько прошелестев пакетами между столиками, Ксения подошла к барной стойке. Вот это бармен! От восхищения она даже забыла пожелать ему доброго вечера и застыла соляным столбом. От громадной фигуры веяло как минимум участием в сражениях викингов, причем на стороне викингов, как максимум — в роли их вождя. Ее воображение живо дорисовало рогатый шлем на рыжих спутанных волосах и секиру в огромных ладонях. Вдоволь насладясь замешательством девушки, гигант, улыбаясь, наклонился к ней:

— Леди что-нибудь желает?

— Ээээ, — невразумительно ответила леди, силясь вспомнить, что же она собственно желает. Ведь точно что-то такое мелькало в голове.

— Похоже, у Леди был трудный путь. Может шахр для поддержания сил? — подмигнув Ксении и изящно развернувшись среди бокалов и бутылок, человек-гора исчез в неприметной двери слева от стойки.

— Идиотка! — Возопил наконец-то проснувшийся мозг. — Ну и пусть, зато, хоть шахра нальют, — с предвкушением отозвался желудок.

Потоптавшись для верности пару секунд около стойки, Ксения направилась к давно уже желанному диванчику. Иехх, есть в жизни счастье, расслабленно размышляла она, прикрыв утомленные глаза. Сейчас еще непонятного шахра выпью и вообще жизнь налаживается. Можно будет отсюда и такси до гостиницы вызвать, лениво мелькнула на заднем плане мысль, вызвав в груди теплое ощущение своей гениальной простотой.

Сквозь прикрытые ресницы Ксения заметила приближение к своему столику миловидной женщины средних лет, одетой в старомодное длинное серое платье, покрытое спереди белоснежным передником. Мягко улыбнувшись, женщина расставила на столике чашку, кувшин с поднимающимся от него одуряющим ароматом горячего напитка, а также плетенку с несколькими булочками, явно местного производства. Широко распахнутые глаза в нетерпении пожирали свалившееся богатство.