Кровь дракона - Джули Кагава (2020)

Мы снова окунулись в сражение. Клоны и детеныши дрались друг с другом на земле и в воздухе, мелькая вокруг нас цветными пятнами и тенями. Со всех сторон раздавались огненные взрывы, крики людей и выстрелы. Драконы, как друзья, так и недруги, пикировали с неба или выскакивали из пламени, темные кляксы на фоне адского света огня. Они сцеплялись в драке, молотя хвостами и крыльями, пока царапали и раздирали друг друга. Я видела, как солдаты Святого Георгия стреляют по своим стремительным целям, отчаянно надеясь, что смогут различить беспощадных клонов и детенышей Райли. Сосуд прыгнул на нас со злобным рычанием. Винтовка Гаррета затрещала, и существо упало на землю. Еще один пронесся над головой, извергая огонь на скопление детенышей. Я с рыком устремилась в воздух, сталкиваясь с чешуйчатым телом и утаскивая его вниз за собой. Когти полоснули по мне, когда мы приземлились, прорезаясь через чешую и оставляя бороздки жгучей боли на плече. Зрение окрасилось красным: с ревом я прижала своего противника к земле, смыкая челюсти вокруг его тонкой змеиной шеи, и дернула вверх со всех сил.

Дракон подо мной содрогнулся, его крылья и хвост дернулись, прежде чем обмякнуть. Я отпустила шею и отпрянула назад, удивляясь, как быстро он умер, как легко было его убить. Всего на мгновение я подумала, что, возможно, испытаю ужас, отвращение от совершенного мною. Но что-то изменилось. Я была драконом, а эта тварь пыталась убить меня, моих друзей и все, что мне дорого. Времени на сожаление не оставалось. Это была война.

Я снова помчалась к Гаррету, выпуская огненную воронку на наступающего слева клона. Огонь не остановил его, но ослепил сосуда на ту долю секунды, которая потребовалась Гаррету, чтобы развернуться и пристрелить его.

– Эмбер! Орденец!

С неба спикировал Кобальт, приземляясь рядом с нами, разнося вокруг ударную волну воздуха, его глаза горели золотом, пока он вертел головой по сторонам, затем остановил свой взгляд на солдате.

– Мы понесли серьезные потери, но, думаю, потихоньку отбрасываем их назад, благодаря Джейд. – Мы все посмотрели на небо, где дракон с востока извивалась взад и вперед среди своих меньших противников, дерясь и кусаясь, сбивая их с воздуха. Кобальт фыркнул и снова посмотрел на Гаррета. – Она должна быть в состоянии справиться с зачисткой. Куда нам нужно идти?

– К арсеналу, – тут же сказал я. – Мы должны добраться до лейтенанта Мартина и посмотреть, прорвался ли внутрь кто-нибудь из клонов.

Кобальт отрывисто кивнул и обнажил клыки.

– Показывай дорогу.

Мы пробивали себе путь через двор туда, где на окраине тропы возвышалось большое квадратное здание. Сейчас перед ним стояла группа солдат, палящих из винтовок в каждого приближающегося клона. Они, как я заметила с облегчением, стреляли именно по сосудам, а не в мятежных детенышей. Последние десять метров до арсенала представляли собой груду извивающихся тел, и нам пришлось царапаться и стрелять, пробиваясь через нескольких клонов, прежде чем дорога к зданию была, наконец, чиста.

– Лейтенант! – позвал Гаррет, когда мы подбежали туда.

– Себастьян. – Мужчина покачал головой, криво улыбаясь. – Все еще жив, да? Я рад. Похоже, твои драконы все же пришли. – Его суровые черные глаза метнулись ко мне и Кобальту, стоящих в метре позади. – Ты не упоминал, что приведешь взрослого.

– Это проблема? – спросил Кобальт с едва уловимым намеком на усмешку.

– Вовсе нет. – Мартин поднял глаза вверх, когда мимо нас пронеслась Джейд, преследуя нескольких отбившихся клонов. – Вообще-то, мы даже можем выиграть эту битву…

Его речь оборвалась. Я ощутила, как волна… чего-то… прокатилась по воздуху, и холодок пополз вверх по спине. Примерно в пятнадцати метрах над головой Джейд изящно изогнулась по кругу, чтобы схватить клонов…