Ангелы-хранители - Дин Кунц (2019)

Глаза Аутсайдера казались настолько недобрыми, что не могли вызывать жалость, да и все его члены были явно предназначены для убийства.

Оторвав длинную руку от тела, существо подняло что-то, лежавшее рядом с ним на полу, но Трэвис успел заметить, что это была одна из видеокассет с Микки-Маусом, подаренных Эйнштейну на Рождество. На коробке был изображен всемирно известный мышонок в знакомой одежде; он улыбался своей фирменной улыбкой и махал рукой.

– Микки. – Слово это прозвучало странно, и жалко, и неразборчиво, в голосе Аутсайдера слышалась смертельная тоска одиночества. – Микки.

Трэвис сделал еще шаг вперед.

Кошмарное лицо Аутсайдера было настолько отталкивающим, что казалось почти совершенным. Это уникальное уродство обладало некой темной и странной притягательностью.

Раздался очередной раскат грома. Электрические лампочки в амбаре заморгали и почти потухли.

Чуть-чуть приподняв голову, Аутсайдер снова заговорил. И в этом царапающем голосе слышалось холодное сумасшедшее ликование.

– Убил собаку, убил собаку! – Аутсайдер издал скрипучий звук, похожий на смех.

Трэвис собрался было разнести тварь в клочья, но не успел нажать на спусковой крючок, как смех Аутсайдера перешел в нечто похожее на всхлипывания. Трэвис завороженно следил за происходящим.

Аутсайдер устремил на Трэвиса горящие глаза.

– Убил собаку, убил собаку, – повторил он, но на сей раз в его голосе слышалась раздирающая душу печаль, словно это адское существо понимало всю чудовищность преступления, которое он совершил, поскольку убийство было заложено в нем генетически.

Он посмотрел на картинку с Микки-Маусом на коробке из-под видеокассеты.

И умоляюще произнес:

– Убей меня.

Трэвис, и сам толком не понимая, что им руководит – то ли сострадание, то ли ярость, – нажал на спусковой крючок и разрядил весь магазин «узи» в Аутсайдера. Что человек породил, то человек и убил.

Покончив с Аутсайдером, Трэвис почувствовал себя опустошенным.

Он уронил карабин и вышел из амбара. Возвращаться в дом не было сил. Трэвис сел на мокрую землю и, съежившись под холодным дождем, зарыдал.

Он все еще плакал, когда Джим Кин свернул с Тихоокеанского шоссе на раскисшую грунтовку.

Глава 11

1

В четверг днем, тринадцатого января, Лем Джонсон оставил Клиффа Сомса, а с ним еще троих своих людей в начале грунтовой дороги, а именно там, где она упиралась в Тихоокеанское прибрежное шоссе. В их задачу входило никого мимо себя не пропускать и оставаться на месте, пока Лем их не позовет.

Клифф Сомс счел подобное ведение дел несколько странным, но не решился возражать вслух.

Лем объяснил, что, поскольку Трэвис Корнелл служил в группе «Дельта» и получил хорошую боевую подготовку, с ним следует соблюдать осторожность:

– Если мы всей гурьбой ворвемся к нему, он сразу поймет, кто мы такие, и может оказать вооруженное сопротивление. Ну а если я пойду туда один, то смогу попытаться с ним поговорить, и тогда, возможно, мне удастся убедить его сдаться.

Это было явным нарушением общепринятой процедуры, и неуклюжее объяснение Лема не стерло озабоченности с лица Клиффа.

Но Лему было плевать на хмурый вид помощника. В результате он поехал туда один на служебном седане, который и припарковал перед домом из беленого дерева.

В ветвях деревьев щебетали птицы. Зима на время ослабила хватку, и на побережье Северной Калифорнии снова вернулось тепло.

Лем поднялся на переднее крыльцо и постучал в дверь.

На стук отозвался Трэвис Корнелл. Он внимательно посмотрел на Лема сквозь сетчатую дверь, после чего сказал:

– Мистер Джонсон, насколько я понимаю?

– Откуда вы… Ох да, ну конечно. Гаррисон Дилворт наверняка рассказал вам обо мне в тот вечер, когда ему удалось вам позвонить.

К удивлению Лема, Корнелл спокойно открыл сетчатую дверь: