Подземелья Кривых гор - Алексей Осадчук (2019)

— Если честно, — почесал я затылок, — мне тоже до сих пор не верится в нашу встречу… Тебя ведь оставили прислуживать в хозяйской резиденции? Как ты оказалась под землей?

Сойка тяжело вздохнула и зло сжала зубы.

— Это все Инг! — выплюнула она.

— Инг? — переспросил я. — Главный управляющий Бардана?

— Да, — кивнула она. — Старая похотливая скотина! Решил, что ему все дозволено, тварь! Да, я кабальная, но не рабыня! Он не имеет права так со мной обращаться!

Я не совсем понимал, о чем речь, но слушал очень внимательно — после стольких дней одиночества общение с живым человеком было сродни глотку свежего воздуха.

— Когда он снова попытался меня… — Раскрасневшаяся девушка на мгновение запнулась, а потом снова продолжила: — В общем, я врезала ему по его наглой роже и пригрозила, что расскажу все госпоже Эмили, супруге господина Бардана.

— И он отстал?

— На некоторое время… — грустно ответила Сойка. — А когда я уже думала, что все кончено, он нанес ответный удар. Подстроил так, что у меня в вещах нашли серьги хозяйки… Меня обвинили в воровстве… Тут же и свидетели нашлись… Мерзкая Хрика… И Вальгард тоже…

При упоминании хитрого здоровяка Сойка поникла. Даже мне стало ясно, что девушка запала на рыжего красавца. Тем тяжелее для нее было его предательство…

— И тебя отправили к Скорксу…

— Да, — кивнула она. — Только теперь я поняла, как отомстил мне Инг.

Мы немного помолчали, думая каждый о своем. А потом я спросил:

— Как давно ушли скауты?

— Вчера, — сжав кулаки ответила она. — Отправили в нору, а сами, обчистив мой мешок и завалив здоровенным камнем вход в пещеру, бросили подыхать. Еще и веревку привязали зачем-то…

— А пещера была огромная? И нор много в стенах?

— Верно, — кивнула она. — Там у одной стены был огромный завал — скауты еще сильно удивились тогда.

Я усмехнулся. Сволочи верны себе.

— Чему ты улыбаешься?

— Твоей везучести, — продолжал улыбаться я.

Девушка сверкнула глазами.

— Все произошедшее со мной ты называешь везением?

— Если бы ты знала, на съедение какой именно твари они тебя оставили, думаю, ты бы со мной согласилась.

Сойка переменилась в лице. А я тем временем продолжал:

— Называется то чудовище самкой живоглота. Кстати, тридцатого уровня. Пещера, в которую тебя привели, не что иное, как ее логово.

— И они знают, когда чудовища нет в своем логове? — тихо спросила побледневшая девушка.

— Да, — кивнул я. — А также они знали, что, как только в пещере появлялись чужаки, монстру каким-то образом становилось об этом известно.

— Вот почему они заваливали вход в пещеру! Чтобы остановить монстра!

— О нет! — усмехнулся я. — Видела тот огромный завал в пещере?

— Да…

— Это все дело рук самки живоглота… Правда… кхм… рук у нее вовсе нет… Но есть огромные зубы, убойная магия и длинный противный язык. А еще у нее острый нюх и она с помощью эха своего рыка может узнавать местонахождение живых существ. Поверь, при всей сноровке даже Мири не смогла бы сбежать от этой твари. И тот камешек у входа монстру не помеха.

— Они заваливают вход, чтобы не сбежала приманка! — дрожащим голосом произнесла начавшая все понимать Сойка. Наморщив лоб, она взглянула на меня: — Но тогда где же эта тварь? Раз они сбежали — значит она должна была появиться с минуты на минуту?

— Должна была, — кивнул я улыбаясь. — Но не появилась. Вернее, не так… Все это время самка живоглота была в пещере.

Глаза Сойки напоминали сейчас чайные блюдца…

— Точнее ее мертвое тело, — продолжил я. — Прямо под тем огромным завалом. Теперь понимаешь, почему я упомянул о твоем везении?

Девушка невидящим взглядом уставилась в стену. Губы слегка приоткрыты. На щеках снова появилась бледность. Видать, начинает понимать, в какую передрягу попала…