Война солнца - А. Дж. Риддл (2019)

– Если мы все еще живы, Джеймс, значит, по какой-то причине мы нужны им живыми. Они поддерживали нас не ради нас самих. Они сделали это, потому что это им на руку. Ты знаешь почему?

– Нет.

– Это очень опасно. И он тоже.

Григорий пытается вырваться, но я держу его крепко.

– Подожди. Он может нам понадобиться. Я согласен – нам нужно выяснить, почему они спасли нас. Только он может сказать. Сначала нужно поговорить с ним.

– Оружие…

– Оно есть. Но останется у меня.

* * *

Когда все ушли спать, мы с Григорием направляемся в грузовой отсек. Я отхожу от двери контейнера с поднятым энергетическим оружием, и он поворачивает ручку.

Артур сидит, подтянув колени к груди, обхватив руками голени.

Его лицо пустое, тон игривый.

– Тебе повезло, что я могу играть в пасьянс в своем уме. Здесь становится скучно.

Я делаю шаг назад и машу Григорию, чтобы он тоже отошел.

– Выходи.

Артур выходит и встает, оглядываясь вокруг.

– Так. Добро пожаловать домой. Вы, ребята, хотите дать пять?

Мы с Григорием стоим, уставившись на него.

– Дружеский удар кулаками? – Артур поднимает руки. – Думаете, лучше обнимашки?

– Мы думаем, что нам нужны ответы.

Артур опускает руки по бокам, закрывая глаза, голова поникает.

– Повод повесить меня.

– Где колонисты с «Карфагена»?

Артур открывает глаза.

– Я понятия не имею. Я сам только что сюда прибыл.

– Но Сеть знает.

– Этого я тоже не знаю, Джеймс. Нет доступа к Сети в пределах моего диапазона общения.

– Ты врешь, – выпаливает Григорий.

– Зачем мне это? – мягко отвечает Артур.

– Как раз это мы и собираемся выяснить, – Григорий подходит ближе. – Ты можешь чувствовать боль?

Артур поднимает брови.

– Тебе действительно не понравится этот ответ.

– Черт побери вас обоих.

Григорий отводит взгляд от Артура.

Я делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться и надеясь успокоить и Григория.

– Вы специально сохранили нам жизнь. И, видимо, Сеть помогла команде и колонистам «Карфагена» во время их путешествия. Но ты позволил им здесь умереть.

– Это не я. На «Карфаген» был назначен другой искусственный интеллект.

– Тогда где он? Я предполагаю, что у него было какое-то тело. Мы обыскали корабль, но не смогли его найти.

– Полагаю, ему не понравился отпуск на Эосе. Не могу сказать, что я его виню. Моей миссией было доставить вас сюда в безопасности. Миссия окончена. Что происходит сейчас, зависит от вас.

– Но ты знаешь, почему Сеть решила помочь нам добраться сюда.

– Да.

– Скажи.

– Я не могу.

– Почему?

– Я уже говорил тебе, Джеймс. Это поставит вас под угрозу. Я не уполномочен говорить вам.

Григорий улыбается.

– Может быть, мы раскроем твой мозг и взломаем шифрование и, наконец, сами все выясним.

Артур улыбается.

– Это будет примерно так же, как если бы белка разобрала двигатель внутреннего сгорания и восстановила его.

Григорий протягивает мне руку.

– Дай мне пистолет, Джеймс.

– Не дам, пока мы не получим ответы. – Я спрашиваю Артура: – Что ты будешь делать сейчас?

– Это зависит от тебя, Джеймс. Я солдат. Моя миссия окончена, но я все еще в тылу врага. Пленник. Я просто хочу домой, но, наверное, умру в этой жалкой камере, которую ты называешь космическим кораблем.

– Что это значит?

– Это значит, что твой друг, вероятно, отключит меня этим оружием, бросит в капсулу и использует буксир, чтобы оттащить в пекло этого красного карлика.

– А если мы не будем этого делать?

– Я войду в свой режим стазиса. Я буду ждать. И надеюсь, что какой-нибудь объект Сети пройдет поблизости еще до того, как архаичные части в этом теле разрушатся. Если так, я перешлю свою программу и отправлюсь домой. Вы можете не верить мне. Я оставил там людей и хочу вернуться к ним.