Кровные узы - Брендан Денин (2021)

– Сегодня будем праздновать, – ответил Франклин. – А завтра проведем первое представление на нашей улучшенной арене.

– Прекрасный план, мистер Латтимер!

Фиона склонилась к Франклину, и они поцеловались. Рядом с ними мирно дремали только что созданные ужасные монстры.

* * *

ПОЧТИ ВСЕ места были пусты.

Битва между новыми созданиями началась, и представление вышло очень интересным. Улучшенная сыворотка сотворила чудо. Чудовища двигались стремительно, были сильными и гибкими, и бой получился не менее впечатляющим, чем во времена культа Огненных демонов. Кроме того, чистильщики поймали еще нескольких преступников. Каждый новый монстр получался поразительнее предыдущего. Бойцов у них было достаточно по крайней мере на две недели вперед.

Однако места на трибунах пустовали.

– Почему зрители не идут? – раздраженно спросила Фиона, сидя в первом ряду вместе с Франклином.

– Это все Морбиус виноват, – сердито ответил ученый. – В прошлый раз, на последнем бое, вампир перебил многих зрителей. Это отпугивает новых кандидатов.

Глядя на разворачивающийся на арене бой, Франклин откинулся на спинку металлической скамьи и задумался. Надо что-то добавить… поднять ставки.

В разгар битвы на арене, когда более крупный монстр переломал противнику половину внешних костей, Франклина осенило. Идея рискованная, конечно. И опасная.

Или безумная.

Он улыбнулся.

* * *

– ЗНАЕШЬ, тебе надо что-то делать с лицом. Масочки перед сном, например. Тогда и жуткие красные пятна пропадут, может быть. – Человек-Паук отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от щупалец Карнажа, – противник без устали срывал куски коры с огромного дерева, на которое взбирался Паучок.

– Стой, насекомое! – одновременно закричали симбиот и хозяин, пульсируя от ярости.

Было два часа ночи. Человек-Паук и Карнаж встретились посреди Центрального парка. Их яростный бой шел без свидетелей. Человек-Паук выследил Карнажа в этом тихом уголке большого города и надеялся атаковать его врасплох, победить быстро и без потерь.

Ничего не вышло.

– Понимаешь, мне еще в третьем классе доставалось за то, что не умел сидеть спокойно, – парировал Человек- Паук. – Видела бы меня сейчас миссис Вилликер… Ай!

В сгустившихся сумерках он не заметил щупальца Карнажа, которые змеями оплели его грудь, сильно сжали и едва не сломали несколько ребер. В отчаянной попытке вздохнуть он дернулся, но Карнаж держал крепко, даже совсем маленькими и тонкими щупальцами.

– Если ты… хотел меня… обнять… – выдохнул Человек-Паук, – так бы… и сказал!

Карнаж подобрался ближе, его пальцы превратились в смертоносные когти.

– Вот я тебе сейчас кишки выпущу, твоим шуточкам и конец.

– Эй… подожди… ты сказал… «кишки» – страшное слово!

Карнаж нацелился когтями в лицо Человеку-Пауку, но тот неожиданно уперся сильными ногами, взвился в воздух и перепрыгнул врагу за спину, обвив того его же щупальцами за шею. Карнаж попытался усилить нажим, но едва не задушил себя. Неохотно ослабив захват, он втянул тонкие щупальца в черно-красное тело.

Карнаж погрозил противнику длинным острым пальцем.

– Жду не дождусь, когда смогу разорвать тебя на мелкие кусочки когтями и зубами.

– Зубы потом почистить не забудь, Карни!

Карнаж в ярости зарычал и бросился на Человека-Паука с нечеловеческой скоростью. От удара, который Паучок не успел предвидеть своим паучьим чувством, у супергероя выбило из легких весь воздух. Карнаж, не останавливаясь, бил и бил, пока Человек-Паук не перестал шевелиться.

* * *

– НАКОНЕЦ-ТО! – победно воскликнул Карнаж, задрав голову к небу.

Как давно он мечтал об этом дне. Отвратительный прыгун по паутине у его ног, без сознания. Один удар – и Человек-Паук навечно покинет этот мир. Карнаж решил было снять с супергероя маску, выяснить, кто под ней прячется, но передумал.

Какая разница? Сейчас этот шутник умрет, и дело с концом.