Жизнь на двоих - Анна Шнайдер (2021)

– Потому что от перемены мест слагаемых сумма не меняется, – ответил Арен, наблюдая за дочерью, которая явно пыталась понять, что он имеет в виду. – Ты ведь уже проходила это по математике, моя радость.

– Проходила. Но при чем тут слагаемые? – проворчала Агата. – Мы не слагаемые! – Она замерла, а потом чуть порозовела, смутившись. – А-а-а…

– Вот именно, – подтвердил Арен, а Александр уже дергал сестру за рукав:

– Объясни, объясни!

– Это значит, что не важно, где София будет с нами сидеть – во дворце или у себя дома. – Агата шмыгнула носом. – Она все равно при этом окажется на работе. Папа, но что же делать? Мы хотим в гости!

– Я поговорю с Софией, и мы решим насчет гостей. А теперь идем ужинать.

Несмотря на то что вечер начался с обиженных детей, в дальнейшем он прошел спокойно. Агата и Алекс, осознав, в чем заключалась их ошибка – хотя Александр вряд ли понимал до конца, просто повторял за сестрой, – и обрадовавшись, потому что Арен обещал обсудить с Софией поход в гости, успокоились и мирно играли.

А вот Виктория выглядела немного встревоженной, и император невольно подумал, что она могла опять его приревновать. Ну как же – вместо того чтобы позаботиться о детях и посодействовать их капризу, он подумал о Софии и ее отдыхе. Так произошло бы раньше, но сейчас Арен уже не был уверен в собственных выводах. Может, вовсе и не в ревности дело?

После того как дети уснули, император перенес Викторию в ее комнату и сообщил, поставив жену на пол:

– Вик, я сегодня к себе. Очень устал.

Она кивнула, но на щеках появились два красных пятна, и глаза Виктория опустила, поэтому Арен добавил:

– Я завтра останусь.

– Хорошо. – Она кивнула, и пятна увеличились. – Прости меня за сегодняшнее.

– За что? Ты ничего не сделала.

– Надо было сразу сказать детям насчет Софии, – почти прошептала жена. – А я поддержала, потому что мне тоже хочется в гости. У нее прекрасная мама и сестры.

– Я понимаю. Все, Вик, перестань переживать на пустом месте, никто ни на кого не обиделся. Я уже говорил, что пообщаюсь с Софией и решим насчет гостей – сделаем так, чтобы это было максимально комфортно и ей, и ее родным.

– Спасибо, Арен.

Император быстро поцеловал жену в щеку, погладил по плечу и вернулся в камин, сразу начав строить пространственный лифт в кабинет, где уже должны были находиться Рон и Эн.

Там они и находились, но ничего не обсуждали, а молчали, разбирая какие-то очередные древние бумаги, и синхронно подняли головы, когда Арен зашел в комнату.

– Добрый вечер, ваше величество, – сказали хором, не вставая, лишь кивнули. Встать им оказалось проблематично из-за заваленного документами стола.

– Добрый. Как успехи?

– Со вчерашнего дня практически ничего не изменилось, – ответил Янг, потянувшись к бумаге, лежавшей возле его левого локтя. – Мы только узнали благодаря этому письму, кто автор того заклинания, которое превратило Бездну в Геенну. – Артефактор взял листок и протянул его Арену. – Вот, можете прочитать.

Император усмехнулся этому «можете прочитать» и начал разбирать пляшущий почерк – буквы были размыты и стерты временем, а возможно, и чьими-то слезами, и понять, что за слова здесь написаны, оказалось нелегко.