Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

Когда больше часа спустя я снова пришла на поляну, щеки у Гвиневры раскраснелись, волосы растрепались, а Ланселот стряхивал с ее юбок траву. Она смущенно улыбнулась мне.

– Нам пора возвращаться, – решительно заявил Ланселот. – Артур наверняка уже проснулся и ждет меня.

Мы сели на лошадей и поехали обратно.

– Давайте наперегонки, – предложила Гвиневра и сжала ногами бока своего коня. Ее печаль испарилась, и в этот момент она выглядела почти счастливой.

Покачав головой в ответ на ее озорство, я все-таки погналась за ней по холму. Окрики Ланселота мы обе проигнорировали. Если захочет, догонит. У меня не было шансов против королевы, и я лишь радовалась, что лошадь меня не сбросила. Когда мы подскакали ко двору замка, королева повернулась ко мне с сияющей улыбкой. Глаза у нее блестели, на щеках выступил румянец – теперь уже от чувства свободы, а не из-за Ланселота. Только когда тот подъехал к ней на своем вороном жеребце, обхватил рукой за талию и без единого слова пересадил на своего коня, ее улыбка померкла.

– Что ты делаешь? – воскликнула она.

– Спасаю свою королеву от ее собственного безрассудства. Ты могла упасть. Могла сломать шею. – Не услышать боль в этих словах было невозможно. Если бы он потерял ее, его бы это убило – а этот день уже не за горами. Я должна рассказать им о том, что знала. Что изменится в будущем, если эти двое сбегут куда-нибудь, где смогут быть вместе?

Оглядев двор, чтобы понять, не наблюдал кто за ними, я обнаружила Элейну. Она держалась возле входа в одну из жилых башен. Пускай эта девушка и родит ему сына, она никогда не завладеет сердцем Ланселота. Мой взгляд скользнул дальше и нашел Аарванда. Он вместе с Морганой стоял у колодца. Она протягивала ему черпак с водой, и улыбка, которой ведьма его одарила, не оставляла сомнений в том, что связывало их обоих, даже если оно очень далеко от нежности, с которой смотрели друг на друга Ланселот и королева. Я сглотнула и стремительно отвернулась, пока они меня не заметили.

– Вианна! – окликнула меня Гвиневра. – Давайте расседлаем коней!

Я направила лошадь к конюшням. Королева до сих пор сидела перед Ланселотом на его жеребце, и рыцарь выглядел так, словно сильнее всего хотел бы больше никогда ее не отпускать. Она внимательно смотрела на меня, пока он слезал на землю и спускал вниз ее.

Проведя руками по волосам, я слишком резко сдернула седло со спины лошади.

– Позвольте, я закончу, – обратился ко мне Ланселот. – Ступайте и поговорите с ним.

– Нам не о чем разговаривать. – Я снова попыталась вырвать у него из рук уздечку.

– А я думаю, есть. Он может все вам объяснить.

– Вы, мужчины при этом дворе, слишком властны! – рассердилась на него я.

– Только потому, что вы, женщины, иначе нас не слушаете.

– Я сейчас пришлю тебе несколько платьев! – воскликнула у меня за спиной Гвиневра, внезапно переходя на дружеское обращение. – Ты не можешь продолжать разгуливать в этом, не говоря уже о том, чтобы составлять конкуренцию Моргане.

Я снова обернулась.

– Не собираюсь я составлять ей конкуренцию. Мне это не нужно. – Хотелось бы мне сказать им, в чем заключалась настоящая проблема. Хотелось уметь доверять так же легко, как Гвиневра.

Они оба ухмыльнулись, и Гвиневра пожала плечами:

– Надо сражаться тем оружием, которое у тебя есть.

– Полагаю, если я скажу нет, то ты все равно их пришлешь.

– Разумеется. Ты моя подруга, и я считаю, что ты прекрасна даже в таких старомодных вещах, но они грязные. – Она сморщила маленький носик.

– Ладно, если уж тебя все равно не отговорить. Ты же королева.

– Да, королева.

Ланселот взял ее за руку и поднес к своим губам.