Сестра ночи - Мара Вульф (2021)

Яростно скинув одеяло на пол, я встала и направилась к столу, где стоял тазик с водой. Моргана рано утром снова позвала его к себе? Прошлой ночью он вернулся, только чтобы меня успокоить? Я даже допрос ему устроить не могла, так как не знала, что он потом сделает. Пока он полагал, что я ему доверяла, я оставалась в относительной безопасности.

Служанка возвратилась как раз к тому моменту, когда я приняла более-менее презентабельный вид, и повела меня к королеве. Гвиневра сидела со своими придворными дамами и вышивала. Заметив меня, она улыбнулась и похлопала ладонью по месту рядом с собой.

– Идите сюда, Вианна, и составьте мне компанию. – Королева положила пяльцы на колени. – Я рада вас видеть. Хорошо спалось?

Я повела плечами.

– Слегка непривычно, но кровать была очень удобной. Большое спасибо.

– Прекрасно. Мы хотим, чтобы все наши гости остались довольны. Позвольте представить вам моих дам? Это Моргауза. Тетя Артура и моя первая придворная дама. – Женщине было примерно лет сорок пять. Очень худая, с волнистыми рыжими волосами и, несмотря на свой возраст, все еще очень миловидная. С тонкими чертами лица, но с искорками презрения в глазах. Я слегка склонила голову.

– Это леди Элейна из Корбеника. Она дочь короля Пелеса и тоже служит мне.

Девушка могла быть лишь на пару лет младше королевы. Я ей улыбнулась, однако она не ответила на мою улыбку. Имена четырех других женщин я мгновенно забыла и вместо этого с интересом разглядывала темноволосую кареглазую Элейну. Моргауза даст ей совет попросить Моргану приготовить зелье, которое превратит ее в Гвиневру, и тогда Ланселот будет вынужден жениться на ней. Элейна подарит Ланселоту сына. Аарванд рассказывал мне их историю в Гламоргане, вот только утаил крупицу информации – что лично знал Элейну и Ланселота.

– Как вам Камелот, леди Вианна? – спросила Моргауза, не поднимая взгляда от своих пяльцев.

– Пока я видела не так много, – честно ответила я. – Но он превзошел все мои ожидания.

– Мой племянник не пожалел усилий и средств, чтобы угодить своей королеве, – сказала Моргауза. – Как жаль, что нет наследника.

– Но ведь он есть. – Гвиневра сладко улыбнулась. – Сын моего супруга воспитывается при вашем дворе, дорогая тетя. Если нам с Артуром не суждено будет родить общего ребенка, Мордред исполнит свой долг. Вы так не думаете?

– Разумеется, – подтвердила Моргауза. – Мой супруг делает все необходимое, чтобы подготовить его к соответствующим обязанностям.

– Не сомневаюсь в этом. – Гвиневра вновь взяла в руки пяльцы. Я посмотрела на причудливую вышивку.

– Что это? Еж?

Она усмехнулась:

– На самом деле роза.

– О. Прошу прощения… к сожалению, трудно понять, – тут же опять села в лужу я.

Гвиневра поджала губы, и через пару секунд до меня дошло, что она прятала улыбку.

– Наверное, мне стоит повесить ее вверх ногами, – захихикала потом она.

По крайней мере моя оплошность подняла ей настроение. А это было срочно необходимо. Моргауза ведьма, причем одна из самых опасных.

– Похоже, сэр Аарванд не очень-то дорожит вами, – опять обратилась она ко мне. – Сэр Кей поделился со мной, что сегодня ночью вы бродили по замку.

– Словом «бродить» я бы это не назвала. У меня не получалось уснуть, и я решила осмотреться.

– Вы что, искали сэра Аарванда? Там, откуда вы родом, вам не сказали, что за мужчинами нельзя бегать? И уж тем более за благородными мужчинами, если сами вы из простого народа?

Я послала ей улыбку:

– Там, откуда я родом, такого различия нет. Мы все равны. – И в тот миг, когда договорила эту фразу, я сообразила, что угодила в ее ловушку.

– Очаровательно, и где же находится это место? Мне казалось, я слышала, что вы приехали из Броселианда. Тогда мне следует поехать вместе с Артуром и поближе познакомиться с этим лесом. Очевидно, в нем полно чудес.

– Их там предостаточно.