Осколки времени - Райса Уолкер (2015)

– Уверена, так и есть.

– Да, так и есть. Пусть ваши адвокаты составляют любые бумаги, какие только вам захочется. Я совершенно уверена, что мама подпишет их, только если они не помешают ей видеться с сестрой.

– О, это не мои адвокаты, – говорит она. – У меня нет официальной связи с «Кирист Интернэшнл». Это лишь моя религия, и, очевидно, у меня есть интерес к последствиям для национальной безопасности после недавних… событий. И к твоей роли в этих событиях. Хочу успокоить тебя, все предметы, изъятые из твоей резиденции, и твои действия во время всего этого дела были опечатаны и засекречены по соображениям национальной безопасности. То же самое касается твоих друзей и семьи. Но, пожалуйста, пойми, что это может измениться в одно мгновение. Если ты начнешь делать заявления для прессы, или если появятся какие-либо признаки того, что ты утаила информацию, или, самое главное, если появятся какие-либо изменения во временной линии, мне придется пересмотреть это решение. Как и тем, кто следует за мной в администрации.

– Я все понимаю. – Она молчит мгновение, и я задаюсь вопросом, не ждет ли она, что я поблагодарю ее. Возможно, мне следовало. Она могла бы поступить совсем иначе и разрушить мою жизнь и жизнь всех, кто мне дорог. Но я не могу полностью выразить свою благодарность, когда она также является тем человеком, который мог бы послать подкрепление в храм вместо того, чтобы подвергать опасности людей, которых я люблю. Возможно, Коннор был бы…

– Какие у тебя планы на будущее? – спрашивает она.

Это было неожиданно.

– Э-эм… школа? Мне нужно кое-что наверстать. А потом колледж.

– Ты не думала присоединиться к киристам? Из тебя вышла бы замечательная сестра Пруденс.

Я смеюсь, но, очевидно, она не шутила.

– Они бы постарались, чтобы это стоило твоего времени… и я правда думаю, что в ближайшие годы в «Кирист Интернэшнл» произойдут некоторые серьезные изменения. Ты сможешь сделать очень много добра, даже если ты не верующая.

– Нет, спасибо, – как бы мне ни хотелось убраться отсюда, мне все же нужно узнать кое-что. – А что с Саймоном?

– О. Я думала, ты знаешь. Скончался по дороге в госпиталь Уолтера Рида. – Я пытаюсь прочесть выражение ее лица, но понятия не имею, лжет ли она. – Странно, что у него не оказалось ключа. И у Конвелла.

Я киваю в сторону пакета с мертвыми ключами:

– Они в сумке. А тот, что носите вы? Вы планируете его деактивировать?

Ее глаза чуть-чуть прищуриваются:

– Нет, Кейт. Если реальность вокруг меня изменится, я хочу это знать. Уверена, ты поступила бы так же… То есть если бы ты была на моем месте.

В каком-то смысле она ошибается. Я хотела снять этот ключ с тех самых пор, как Кэтрин дала его мне. Да, если отбросить опасные для жизни аспекты, это было невероятное приключение. Я, возможно, оглянусь назад спустя много лет и буду жалеть, что не могу снова пережить не самые ужасные моменты последних нескольких месяцев. Но в обмен на эту ностальгию я выберу безопасность. Выберу уверенность в том, что моя семья в порядке и что люди вокруг меня не забывают, кто я такая, изо дня в день.

Чтобы все самое важное в моей жизни происходило по порядку.

Но, с другой стороны, ключ Пру все еще активен. Ключ Паттерсон все еще активен. Одна нестабильна, а другая… киристка, находящаяся у власти. Которая могла бы солгать, утверждая, что Саймон мертв. У которой есть ресурсы для поиска других людей, которые могли бы иметь этот ген или, насколько я знаю, создать их.

Так что да, она права. Я не уверена, что смогу с этим поделать, но если реальность вокруг меня изменится, я хочу знать.

* * *

Бетесда, штат Мэриленд

14 сентября, 18:57

Кэтрин жертвует фотографией отеля в Неаполе, где они вдвоем провели пятидесятилетие Коннора. Ее края скручиваются и обугливаются, когда она попадает в пламя.