Чудеса. Популярная энциклопедия, Том 2 - Мезенцев Владимир Андреевич (1991)

Огромная скорость вращения потоков теплого влажного воздуха, несущегося по спирали вверх, рождает мощные центробежные силы. И внутри смерча образуется разреженное пространство. Воздух здесь сразу сильно охлаждается, водяной пар конденсируется. Потому мы и видим смерч в виде туманного, облачного столба. А действует на окружающее он поистине удивительно. Например, взрываются автомобильные камеры, закрытые бидоны, даже консервные банки. Один американский фермер из штата Массачусетс был чрезвычайно перепуган тем, что когда попал в полосу смерча, у него в корзине начали взрываться куриные яйца. Хорошо знакома и такая картина: пронесется смерч и среди пострадавших остаются живые, но полностью ощипанные куры.

Причина столь поразительного на первый взгляд явления, по существу, проста. В основании куриных перьев, в коже, находятся своеобразные воздушные мешочки. Резко пониженное давление воздуха в зоне смерча приводит к тому, что эти воздушные мешочки взрываются и выбрасывают перья. Тем не менее нетрудно представить, что испытывают суеверные люди, попадая в такие переделки…

Но вернемся к «живым» и прочим дождям. Бешено вращающийся столб воздуха способен втянуть в себя и поднять вверх даже весьма тяжелые предметы. Известен факт, когда смерч, проходя через железную дорогу, поднял товарный вагон! А уж когда на пути его попадается какой-либо водоем — болото, пруд, озеро, — вода тоже устремляется в(верх, образует водяной столб. И в нем, высоко в воздухе оказываются и обитатели водоема.

Соберет такой атмосферный «насос» рыб, раков, медуз, поднимет их высоко в воздух, а затем, когда вихрь потеряет силу, они начинают падать с неба на головы изумленных людей. В этом же кроется разгадка диковинного дождя с серебряными монетами. Прошедшие ливни сильно размыли грунт, и на поверхности оказался давно зарытый клад — сосуд с серебряными деньгами. Возникший при грозе смерч, проходя над этим местом, поднял монеты высоко в воздух. А немного позднее, когда вихрь распался, с неба вместе с каплями дождя посыпались деньги. Это же случилось и с апельсинами в Одессе. Налетевший вихрь захватил их в свое чрево с лотка торговца. Да что там апельсины! Летом 1890 года над одной из деревень Тульской губернии смерч прихватил с собой разостланные на лугу для отбелки холсты. Видевшие это женщины бросились за ними в Погоню. Скоро они потеряли свое добро из виду, но продолжали бежать в ту сторону, куда ушел вихрь. Только в другой деревне разыскалось похищенное ветром. Жители деревни, где на глазах у многих с неба свалилось несколько десятков холстов, были и удивлены и испуганы. Многие решили, что свершилось божье чудо.

Вихри в сочетании с ветрами, дующими в высоких слоях атмосферы, способны переносить различные предметы на весьма далекие расстояния. В 1904 году ураган разрушил в Марокко большие склады с пшеницей. Ветер подхватил зерно и понес его к берегам Испании. И там, к великому изумлению жителей одного местечка; с неба вдруг посыпалось зерно.

Самые мощные атмосферные вихри — торнадо рождаются на американском материке. Известно много достоверных свидетельств, когда они поднимали высоко в воздух людей и животных, даже небольшие дома. «Во время урока, — рассказывает учительница одной из американских школ, — я услышала оглушительный грохот. Ветер подул внезапно с чудовищной силой. Не успела я увести детей в безопасное место, как все стекла в классе вылетели. Дети бросились ко мне. Но тут словно невидимые крылья подхватили их и разные предметы, бывшие в классе. Мы все поднялись на воздух. Вокруг меня кружились дети и обломки школы. Я потеряла сознание…» Устрашающий феерический вид у этого природного явления ночью. Насыщенный зарядами атмосферного электричества, смерчевой столб светится. Верхняя его часть извергает молнии. Вот он налетает на город или поселок — кажется, что все здания в огне. Возникают пожары. С легкостью срывает он с домов крыши.