Многие из дежурных фраз, призванных подбодрить людей, имеют обратный эффект. Представьте, что бы вы чувствовали, если бы потеряли любимого человека, а окружающие вам говорили: «На все воля божья. Вы всегда можете завести еще одного ребенка. По крайней мере, он ушел спокойно».

Неуклюжие утешения — это, возможно, неудачная попытка отдать дань приличиям. В глубине своей души никто не любит, чтобы его жалели. Поэтому обращаться к больному или скорбящему человеку со скорбным выражением лица «ох ты, бедняжка» — это не утешение. Такое отношение не приносит облегчения, а только раздражает.

Вместо этого воспользуйтесь теми же правилами, что и для панихиды, и скажите, что для вас значил этот человек. Расскажите какую-нибудь историю о том, что он сделал или сказал, и о чем его близкие люди, возможно, не знают. Это будет для них самым дорогим подарком. Вот некоторые фразы, с которых можно начать:

● Я всегда буду помнить, как [вставьте имя человека] любил…

● [Вставьте имя человека] всегда делал меня такой…

● Я никогда не забуду то время, когда [вставьте имя человека]…

Когда у людей случается беда, им часто приходится целый день выслушивать ничего не значащие фразы «Мне очень жаль». Помните, не так давно мы говорили о том, что обычно люди много говорят, когда испытывают дискомфорт? Этот сценарий — еще одно тому подтверждение.

Всегда лучше говорить меньше, чем больше. Ваше молчание может стать одним из лучших подарков для человека, переживающего горе, особенно если этот человек серьезно болен. За целый день он так устает от посетителей и их разговоров, что гораздо лучше просто посидеть, подержать его за руку и посмотреть вместе любимую программу по ТВ.

Хорошо также дать человеку ненадолго забыть про его эмоциональную или физическую боль. Вместо того чтобы задавать миллион вопросов о его болезни, поговорите с ним о том, что ему нравится и о чем он всегда любит говорить. К примеру, когда я навещал своего дядю в больнице, мы говорили с ним о спорте.

Я встречаюсь с будущими родственниками по линии мужа/жены. Что мне сказать?

Пожалуй, вас будут рассматривать более пристально, чем в зале окружного суда, и от вынесенного «вердикта» многое зависит. Стушеваться в самом начале — то же самое, что завалить первый этап гонки Тур де Франс. Потом придется всю дорогу крутить педали, чтобы наверстать упущенное.

Но есть и хорошие новости: к этой встрече удивительно легко подготовиться. Она во многом похожа на собеседование при приеме на работу или интервью со СМИ. Темы, которые интересуют родителей вашего будущего жениха или невесты, достаточно предсказуемы:

● Ваше детство.

● Ваши родители, братья и сестры.

● Ваши увлечения.

● Ваши религиозные и политические убеждения.

● Ваши цели на ближайшее и отдаленное будущее.

● Ваши предпочтения в музыке, литературе, фильмах и ТВ.

● И наконец, тема, по которой полагается набрать не менее 10 баллов:

● Ваша безграничная любовь к их ребенку и преданность ему.

Все, что не касается этих тем, Сара Пэйлин назвала бы «гоча-вопросами». Представьте, что односложные, лишенные всякого риска ответы на их вопросы сделают ваш разговор таким же непринужденным, как допрос преступника двумя детективами. Подготовьтесь по каждой из вышеназванных тем, а также вооружитесь историей, иллюстрирующей то, что вы пытаетесь донести до будущих родственников. Нет необходимости говорить, что история должна быть версией «детям до тринадцати». Оставьте все красочные эпитеты и непристойные детали за порогом дома.