Путешествия по Африке - Василий Васильевич Юнкер (2010)

Я следовал за несколькими людьми в этом прибрежном лесу и в охотничьей горячке пробирался даже без доски через грязь. Сначала я продирался через бесконечные кустарники, затем над нами появились сводчатые кроны громадных деревьев. Тем временем некоторые люди наблюдали за движением животных и встретили меня возгласами: «Вон там! Шимпанзе!» Но дерево было такое высокое, что я не сразу заметил одно животное, передвигавшееся в лиственной чаще. За моим выстрелом последовали сильные крики, и одновременно в нас полетели ветки значительной толщины, которые звери обламывали и бросали в нас. Один шимпанзе покинул свое место, и я отчетливо видел, как детеныш обхватил его вокруг груди. Самка спешно искала укрытое место и, защищая детеныша своим телом, укрылась в развилке двух мощных веток. Лишь пятая пуля сбила ее, несмотря на то, что я позже нашел у нее несколько тяжелых пулевых ранений.

Переход через болото

Старая самка под конец инстинктивно отогнала детеныша от себя, так что он остался невредимым на верхушке дерева. Я надеялся вначале взять его живым. Некоторые из моих людей полезли за ним, но с полдороги вернулись испуганные, объяснив, что в лиственной чаще кроны находится взрослый самец. Долгое время я напрасно старался найти его, наконец пустил наугад заряд крупной дроби в темную лиственную массу. Животное убежало из своего укрытия с визгом и пало от нескольких пуль. Но это был не старый самец, а вторая, меньшая самка. Первая убитая самка поразила меня своею тучностью. Она была ростом в четыре с половиной фута, но конечности имели мощную мускулатуру. Попытка поймать маленькое животное разбивалась о лень туземцев. Носильщики отказались лезть на деревья, а для поимки нужно было много рук. Шимпанзе не был таким маленьким и при преследовании перебегал с дерева на дерево, почему я вынужден был довольствоваться только шкурой: выстрел дробью сбил его на землю, когда он спустился ниже. Сила даже молодого шимпанзе изумительна. Я с трудом однажды мог вырвать палку из лап полувзрослого животного. Грудной детеныш уже так крепко обхватывает своими лапками палец, что требуется известное усилие, чтобы освободить его. Я видел много таких живых человекоподобных обезьян, некоторых возил с собою в пути, держал их в своей стоянке. Чем старше становится шимпанзе, тем более темной делается кожа лица, ладоней и ступней ног. У старых животных цвет лица темно-коричневый, часто пятнистый, а безволосые части у совсем молодых животных светлого цвета.