Рой - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2016)

– Слушай, братец, я давным-давно поняла, что у тебя есть какие-то странности. – Джесс сделала паузу, явно тщательно обдумывая свои слова. – Такое впечатление, что вас двое: есть умный ты и есть хороший ты. Но умный ты – врунишка и притворщик. Именно поэтому он всегда попадал в разные передряги.

– Он в них по-прежнему попадает, – пробормотал Итан.

– Но куда хуже то, что он постоянно гнобит хорошего тебя. Твоя хорошая половинка – хороший парень, добрый, отзывчивый, и не пытается казаться круче, чем он есть.

Итан удивленно моргнул, вспомнив, что каждый раз, когда он использовал Голос в присутствии Джесс, она смотрел на него, как на какого-то урода. Приятно было узнать, что она понимала, что он тоже был жертвой своей силы.

– Ну и что мне теперь делать?

– Сопротивляйся. Не подчиняйся его приказам. Будь самим собой, не пытайся постоянно умничать и хитрить. Только так ты можешь справиться с хитрожопым типом, который живет внутри тебя.

– Ты хочешь, чтобы я вел себя как дурак? Самый поганый совет, который я когда-либо слышал.

– Что поделаешь, – пожала плечами Джесс, – у меня нечасто спрашивают совета про всякую романтику. Я просто хочу сказать, что тебе, Итан Томас Купер, пора уже повзрослеть. Будь мужчиной. Как-то так.

– А вот это уже неприкрытый сарказм, – заметил Итан. – Ты не проверишь, ушли уже эти копы или нет?

Джесс встала и заглянула в окно:

– Нет, они еще здесь. Разговор явно идет о тебе. Одна суперспособность у тебя точно имеется – ты умеешь как следует разозлить маму.

– Забудь, что я вообще что-то говорил. – Итан засунул руки поглубже в карманы. На улице было чертовски холодно, но идти домой и встретить презрительный взгляд детектива Фуэнтеса не хотелось.

– Ох, да не переживай ты так. – Джесс присела на корточки и обняла брата за плечи. – Независимо от ее способностей, если эта девушка хоть вполовину такая потрясающая, как ты описываешь, она будет только рада, если ты признаешься ей в своих чувствах.

Итан слабо улыбнулся:

– Спасибо, Джесс.

– Только не упоминай про плащ супергероя у тебя в шкафу.

Итан стукнул ее кулаком в плечо.

Джесс только рассмеялась:

– Ой! У тебя еще и суперсила!

Итан стукнул ее посильнее, и Джесс притворно взвыла от боли.

– Слушай, я ведь могу это доказать, – прошептал он. – Я могу сказать именно те слова, которые убедят тебя, что мой «умный я» на самом деле супергерой.

Джесс перестала смеяться и улыбнулась ему той снисходительной улыбкой, которой улыбалась мать, когда он был совсем маленький и нес всякую чепуху.

– Давай, доказывай. Если тебе это удастся, обещаю всегда быть преданным Робином при моем братце-Бэтмене.

Повелительный взгляд Итана не возымел никакого результата: сестра была старше, умнее, круче и на такие штучки не велась.

Ему нужно было сказать ей что-то такое, чего не знал больше никто. Даже ее друзья-соратники в Афганистане, с которыми она вместе была во всяких заварушках, когда вокруг рвались мины или что там еще могло рваться. Что-то, что точно снесло бы крышу. Он позволил этому желанию заполнить свой мозг, и Голос не подвел. Он сдавил его горло так, что Итан чуть не задохнулся. Голос заполнил его рот, сжал его челюсти, словно в тисках, и схватил за язык.

– Это что же получается, Джесс, – сказал он, – ты теперь с парнями спишь?

Ее глаза расширились.

– Провалиться мне на этом месте… Как ты узнал?

– Черт! – закричал Итан уже своим собственным голосом. – Ты мне даешь всякие идиотские советы, а сама, получается, уже не встречаешься с девушками? С каких это пор ты на парней перешла?

– Парень всего один. Там все очень запутано.

Итан кивнул – описание подходило под любую ситуацию.

Глава 23

Авария

Улицы потемнели в наступающих сумерках. Одетая в темное Чизара ждала, стоя в тени на углу рядом с клубом.