Рой - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2016)

Итан, Келси и Крейг переглянулись и спустились на танцпол, где уже стоял Тибо.

Стоящая на балконе рядом с Чизарой Клип залихватски перекинула свою трость через плечо, как флибустьерскую саблю. Тибо почувствовал, что начинает улыбаться – в своем роде она тоже была великим лидером.

Сейчас, когда он лишился семьи, он был особенно рад, что она его подруга.

– Крейг прав, – сказала Клип. – Поддерживать толпу в радостном настроении – это только первый шаг. Нам нужно покончить с Роем.

– Вот я и говорю, никаких проблем. – Крейг изобразил медвежий захват, демонстрируя свои феноменальные бицепсы. – Дайте мне секунд десять, и я его вырублю.

– Какие там десять секунд, – засмеялась Клип. – Больше пяти не получится. Проблема в том, что как только ты начинаешь думать о любом насилии, Рой уже у тебя в голове.

– Серьезно?

– Он именно так и действует. Твоя ярость – это его ключ к власти над тобой.

– И что тогда делать? – не выдержал Итан. – Что толку нейтрализовывать его прихвостней, если мы не можем ничего сделать с ним самим?

– Нам нужно будет хотя бы на несколько секунд выключить его силу.

– Я не представляю себе, как это сделать, – сказала Келси. – У него такая же петля обратной связи с его толпой, как и у меня.

Она оглянулась и внезапно заметила стоящего рядом с ней Тибо:

– Анон, ты можешь оборвать такое соединение?

Он тихо ответил, радуясь минутному вниманию всей группы:

– Если речь идет о связи с сотней людей – нет, я не могу этого сделать.

– Получается, что оборвать его связь с его толпой не получится. – Клип размышляла вслух. – Но мы можем использовать ее!

Она кивнула Чизаре, та щелкнула пальцами, и пронзительно яркий белый свет новых прожекторов залил весь клуб, ослепляя Зероев.

Итан возмущенно ойкнул, Крейг что-то сердито пробормотал. Тибо быстро закрыл глаза, но на сетчатке остался четкий след сверкающих огней.

Авария расхохоталась в традиционном стиле чокнутого гения и вырубила слепящие огни.

– Ох. – Голос Келси звучал тихо от боли. Сквозь слепящие круги в глазах, Тибо увидел, что она согнулась пополам и закрыла лицо руками. – Зара, в следующий раз ты хоть предупреди, хорошо?

– Извини, но нам нужно было устроить этот сюрприз.

– Считай, что задача выполнена.

Клип спускалась по лестнице, ощупывая ступени тросточкой, поскольку сейчас она не могла воспользоваться чужими глазами.

– Нам нужно было проверить обратную реакцию толпы на подобный сюрприз. Что скажешь, Келси?

Келси выпрямилась, все еще часто моргая:

– Такое впечатление, что у меня в голове разорвалась граната. Мне все еще слегка нехорошо.

– Мне тоже, – подтвердила Клип. – А теперь представь себе подобную реакцию пары сотен человек.

– К тому же мы можем еще усилить яркость, – добавила Чизара. – После того происшествия на побережье у меня остался изрядный запас мощности. Я могу устроить ярчайшую вспышку, вплоть до того, что все огни перегорят.

– Как ты думаешь, этого будет достаточно, чтобы отключить твои способности секунд на десять? – спросила Клип.

Келси кивнула:

– Как минимум на столько хватит.

– Тогда мне, пожалуй, лучше приготовиться. – Крейг выудил из кармана солнечные очки и надел их. – Когда Рой войдет в клуб, вы ослепите толпу, а я его схвачу и придушу слегка, чтобы потерял сознание. Правильно?

– По-моему, вполне сносный план, – заметил Итан.

– А потом что? – Тибо вышел в единственный оставшийся на танцполе круг света, и внимание всех зероев сосредоточилось на нем. – Что делать с Роем, после того, как мы захватим его? Помимо того что его нужно как можно быстрее изолировать от людей.

Они задумались, и связь с Тибо ослабела.

– Его надо навсегда изолировать от любой толпы. – Итан глянул на Клип с беспокойством. – Придется его запереть? Но где? Где-то в провинции?