Рой - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2016)

Чизара старалась не упускать ярко-малиновую полосу в волосах Сони из вида, периодически подталкивая один из прожекторов в ее направлении. Мобильники танцующих подпрыгивали и дрожали в их карманах, безуспешно пытаясь найти доступный сигнал. Это было похоже на зрелище ночного города, сотрясаемого непрекращающимися подземными толчками.

Точно нацелиться на перемещающуюся точку одного-единственного телефона будет непросто.

Но разве не в этом и был весь смысл существования «Чашки Петри»? В том, чтобы зерои могли испытывать и совершенствовать свои таланты в безопасном месте.

Продолжая следить взглядом за серебристыми волосами с малиновой полосой, Чизара попыталась мысленно нащупать слабый сигнал телефона, совпадающий с движениями девушки.

Келси запустила следующий трек. Один ритм сменился другим, и Чизара смешала цветные огни, скользящие между танцующими. Они с Келси еще два месяца назад, перед первой вечеринкой в «Чашке», отрепетировали все переходы и связки, так что теперь ей почти не требовалось думать о них, и можно было сосредоточиться на Соне.

Которая внезапно обнаружилась пританцовывающей прямо перед Келси с телефоном в руках. Соня подняла телефон и принялась делать панорамные фото Келси за вертушками и Чизары в осветительской будке. Она явно снимала документальный клип о работе «Чашки».

Авария мысленно сканировала телефон. Крохотный лабиринт электронных контактов вспыхнул светом в ее мозгу, такой изящный и красивый по сравнению с грубыми шестеренками и вольфрамовыми вспышками прожекторов. Так, где тут у нас основное действо? Где точка, через которую звуки и образы передаются в память?

Ага, вот оно. Прямо как младенцы в яслях, лежащие в рядок – все по порядку. Телефон был готов загрузить видео в облако, как только ему удалось бы выбраться из-под контроля «фарадеевой клетки».

Чизара использовала свою силу, как раскаленную иглу, прикосновение которой превратило телефон в искрящийся брусок пластика и металла.

Но, вернувшись мысленно в состояние радости и довольства, транслируемое Келси, она внезапно почувствовала легкую дрожь, крохотный миг замешательства… и это ей не понравилось.

Чизара опустила взгляд на свои руки, лежащие на пульте, полном переключателей, клавиш и слайдеров. Пометки возле переключателей – RB1, VNSP – внезапно потеряли всякий смысл, хотя и были написаны ее аккуратным почерком.

Она должна была знать, как управлять пультом, но вместо этого…

Она запустила свои мысли в систему, и ей почудилось, что перед ней расстилается непонятная карта чужого города, освещенная случайными вспышками огней. Разве не она построила этот город? И разве не должна она была знать все его закоулки? Но сейчас все казалось бессмысленным.

Не зная, что делать, Чизара замерла в панике. Чужой город простирался перед ней, вздрагивая от пробегающих всполохов напряжения, но она не видела никаких соединений. Для чего все это? Что она здесь делает? Ее сердце колотилось быстрее, чем пульсирующий ритм музыки. Запрограммированные зигзаги света пробегали по сетке на потолке и по поцарапанной штукатурке стен клуба. Она должна была управлять этим светом, не позволяя огням метаться в беспорядке – она должна была удерживать и вести лучи света.

Но она не знала как… Однако свет не был беспорядочным…

И вдруг все встало на место, и Чизара ощутила знакомую логику системы – логику кабелей под напряжением тысяч метров проводов, расходящихся из двух сияющих центров света и музыки, которыми управляли они с Келси. Странный сбой в ее мозгу, на мгновение лишивший ее доступа ко всему этому, прошел и вернул ей все ее ощущения.

Чизара покрылась холодным потом и с трудом перевела дыхание.

Черт, что это было?

Глава 5

Анонимус

Прожектора на мгновение замерли, и Тибо глянул вверх.