Юная Венера (сборник) - Мэтью Хьюз, Йен Макдональд, Майкл Даймонд Резник, Дэвид Брин, Стивен Лей, Аллен М. Стил, Гарт Никс, Гвинет Джонс, Джо Р. Лансдейл, Джо Холдеман, Леви Тидхар, Майкл Кассут, Пол Макоули, Тобиас С. Бакелл, Элизабет Бир, Элинор Арнасон Из серии: The Best Of. Фантастика, фэнтези, мистика (2015)

Майк Резник является одним из самых хорошо продаваемых авторов научной фантастики и одним из самых плодовитых. Он автор многочисленных популярных романов, таких как «Кириньяга», «Сантьяго», «Черная леди», «По следу единорога», «Рожденный править», «Парадиз», «Слон Килиманджаро», «Прорицательница», «Пифия», «Люцифер Джонс», «Чистилище», «Инферно», «Редкое чудо», «Вдоводел», «Пожиратель душ», «Душевный голод», «Возвращение Сантьяго», «Звездное скопление: Наемник», «Звездное скопление: Повстанец», «По следу вампира». Он также автор сборников «Уходя, гасите Солнце», «На чужой земле», «Путешествие разума», «Охота на Снарка и другие рассказы», «Другой Тедди Рузвельт». В качестве редактора он выпустил «Парк аттракционов: 17 фантастических рассказов о фантастике», «Детективы с неизвестным», «Еще детективы с неизвестным», «Отпетые инопланетяне», «Новые голоса фантастики», «Самые забавные», длинную серию антологий совместно с редактором Мартином Гринбергом: «Альтернатива: Президенты», «Альтернатива: Кеннеди», «Альтернатива: Воины», «Аладдин: Магистр лампы», «Динозавры», «По всем известным», «Альтернатива: Преступники», «Шерлок Холмс на орбите» и многие другие книги, в том числе сборники, выпущенные в соредакторстве с Гарднером Дозуа, и «Звезды: Рассказы по мотивам песен Дженис Йен» в соредакторстве с Дженис Йен. Он получил премию «Хьюго» в 1989-м за роман «Кириньяга», потом в 1991-м ту же премию за другой рассказ той же серии «Манамуки»; потом еще премии «Хьюго» и «Небьюла» в 1995 году за повесть «Семь видов ущелья Олдувай». Среди последних его книг – сборники «Заключения капитана Небьюла и другие рассказы», «Кто-то находит, кто-то теряет: короткие рассказы Майка Резника, номинированные и награжденные приемией «Хьюго» и «Магистры Галактики», а также два новых романа «Доктор и суровый всадник» и «Доктор и динозавры». Резник проживает со своей женой Кэрол в Цинциннати, Огайо.

В этом рассказе солдат удачи в компании очень странного попутчика ищет во враждебных джунглях Венеры прекраснейшие сокровища – а находит гораздо больше, чем он ожидал.

Майк Резник

Камень бога Венеры

– Закончится когда-нибудь этот дождь? – спросил Скорпион, глядя в окно на ливень, завесивший океан.

– Говорят, он прекращался один раз, на целую неделю. Примерно тридцать лет назад, – ответил бармен, подходя с двумя стаканами фиолетового месива. Один из них он вручил Скорпиону, а второй выпил сам, пока возвращался к стойке.

Марк Аврелий Скорпион сидел на деревянном стуле у большого окна. Таверна располагалась на огромном скалистом мысе, окруженном с трех сторон безбрежным океаном; с четвертой гравийная тропа уходила в джунгли.

– Это был риторический вопрос, – пояснил Скорпион.

– Да уж, ты еще не настолько пьян, чтобы задавать его серьезно – пока, – сказал бармен. – Где твой напарник?

Скорпион пожал плечами.

– Опять меня проколол. Он будет позже.

– Как ты вообще таких находишь? – спросил бармен. – Или он сам лез в это дело?

– Не лез, пока одна из его подружек не разозлилась на него этим утром, – ответил Скорпион.

– Знаешь, на Венере много рас, некоторые из них разумны, некоторые едва способны расписаться без посторонней помощи, но твой партнер самый странный из всех, не будь я Люциус Алоизий Мак-Энэни.

– С тех пор как ты сюда прилетел, твое имя больше не Люциус. Большинство местных жителей не могут его произнести, так что ты просто Люк.

– Но когда я плачу налоги, я Люциус.

Скорпион усмехнулся.

– Когда ты последний раз платил налоги?

– Ну, если бы я это делал, – пояснил Мак-Энэни, – то был бы Люциусом.

– Думаю, мне стоит послушать, как дождь по окнам стучит, – произнес Скорпион. – В этом звуке больше смысла.

Мак-Энэни хотел ответить, но его голос заглушило уханье огромной золотой рыбы, высунувшей голову в баке, покоящемся на полке позади бара.