Демон на удаленке - Кармен Луна (2025)

— Барсик, ты сейчас вцепишься ему в руку? — шепчу я коту, слегка почесав его за ухом. Тот недовольно фыркает, будто хочет сказать: "Это ещё не вечер".

Данила садится напротив, вытягивает ноги и с лёгкой улыбкой разглядывает меня. Всё это выглядит… мило. Может, даже слишком мило. Но меня от его взгляда почему-то пробирает холодок. Слишком внимательный. Слишком изучающий.

— Ну? — начинаю я, прерывая повисшую тишину. — Это точно дружеская встреча? Или ты собираешься задавать вопросы с фонариком в лицо?

Он слегка смеётся, но не отвечает.

Официантка приносит мой чай, и я стараюсь сосредоточиться на кружке, лишь бы не чувствовать, как Данила меня разглядывает. Барсик громко фыркает, привлекая внимание, и Данила переводит взгляд на него.

— Знаешь, у тебя очень необычный кот, — говорит он, кивая на Барсика.

— Это мягко сказано, — усмехаюсь я, глядя на пушистого "охранника". — Но, видимо, я — магнит для всего странного.

— И не только странного, — многозначительно отвечает он, снова улыбаясь.

Я напрягаюсь, но стараюсь сделать вид, что всё нормально.

— Итак, — Данила расслабленно откидывается на спинку стула, словно всё это действительно просто дружеский разговор. — Расскажи о себе. Чем ты занимаешься?

— Переводы, — честно отвечаю я. — Работаю с текстами. Я уже говорила или мы повторяем вопросы школьной анкеты?

— Ну да, — отвечает он, улыбаясь, но его глаза уже не такие дружелюбные. — Ты ведь веришь в магию, Полина?

Барсик издаёт низкий глухой звук, который в любой момент может перейти в шипение. Он перебирается выше, почти на мой живот, и демонстративно зевает, словно пытаясь показать, что готов прыгнуть на Данилу в любой момент.

— Магию? — нервно усмехаюсь я. — Ну, разве что в фильмах. Или в книгах. Ваше сборище меня весьма смутило. Но у каждого свой кинк. Так что…После квадроберов меня уже ничем не удивить.

Данила приподнимает бровь, и мне становится неуютно.

— Полина, — его голос звучит мягко, почти успокаивающе. — Магия существует. И ты, кажется, это знаешь.

— Я? — я выдавливаю натянутую улыбку. — Если бы знала, может, применяла бы её для упрощения дедлайнов.

Он хмурится, скрещивает руки на груди и смотрит так, будто пытается прожечь во мне дыру.

— Были ли у тебя необычные встречи? — уточняет он, его голос становится чуть тише.

Мой мозг в панике пытается придумать ответ. Что значит "необычные встречи"? Конечно, я могла бы рассказать ему про Азгхара и наши эпические битвы. Но нет. Лучше умереть, чем выдать что-то, что подтвердит его подозрения.

— Необычные? — смеюсь я, но это звучит слишком натянуто. — Ну, один раз меня сбила маршрутка… это считается?

Данила явно понимает, что я ускользаю от ответа, но он не торопится надавить. Вместо этого он снова смотрит на Барсика, который, кажется, готов разорвать его одним взглядом.

— Твой кот тебя защищает, — вдруг говорит он.

— Это он делает всегда, — отвечаю я, почесав Барсика за ухом. — Особенно когда ему кажется, что кто-то подозрительный.

Данила тихо смеётся, но его смех больше похож на размышление, чем на настоящую радость.

— Полина, — голос Данилы звучит мягко, но я чувствую, как за этим тоном прячется что-то слишком серьёзное. — Ты ведь знаешь, что в мире есть демоны?

Я едва не выронила ложку, которой помешивала чай. Нет, ты слышала? Демоны. Вот просто так, без предупреждения.

Мои глаза рефлекторно расширяются, но я быстро одёргиваю себя, изо всех сил стараясь выглядеть максимально расслабленной. Ну, насколько вообще можно выглядеть расслабленной, когда кто-то ТАКОЕ спрашивает.

— Демоны? — переспрашиваю я, изображая лёгкое удивление, будто он только что предложил мне послушать лекцию по экономике. — Ну… разве что в фильмах…