Корпус Смерти - Сергей Извольский

Оглянувшись на личный терминал, Элезейд коротким скупым жестом в невидимом мне меню подтвердила команду. Почти сразу дверь открылась, и в комнате появилась Ливия, держа в руках поднос с водой и завтраком. Или обедом, а может ужином – сколько сейчас времени, я так и не знал. Поставив на стол поднос, девушка торопливо налила мне воды и составила ближе тарелки с фруктами и питательными смесями.

Глубоко вздохнув, я зажмурился, осмысливая происходящее. Перед глазами словно живая встала картинка ночных улиц Колпино, мелкий моросящий дождик и звездное небо – глядя в которое, я мечтал о том, как спасу звездную принцессу.

В мечтах все было гораздо проще.

Вдруг картинка воспоминаний перед внутренним взором изменилась – и теперь я вспомнил момент пробуждения, и распластанные тела двух санитаров, которые помогали Мальозе при переливании крови. Интересно, если я сейчас выберу второй вариант, эта смуглая худенькая девочка тоже упадет с простреленной головой?

Оружия у Элезейд я не видел, но не сомневался, что даже при его отсутствии она спокойно может свернуть шею дочери Гасептула голыми руками. Если, конечно, это будет необходимо – я не знал, каков ее план действий если я выберу роль кандидата в игроки, а не фигуры. А может и вовсе, сразу после выбора одного из вариантов она убьет сначала меня, а потом Ливию? Ведь по сути, кроме Элезейд и ее поверенных – Харриса и Гвинкайна, никто не знает, что энсин Стэн сейчас жив и здоров, а не пропал без вести…

Впрочем, размышлял я обо всем этом отстраненно, с холодным фатализмом. Решение уже принял – переходить в разряд кандидатов в игроки совершенно не намеревался. Даже не оттого, что не хотел – стать князем, пусть и туземным, в Септиколийской Империи для вчерашнего студента Политехнического колледжа, это невероятный взлет. И более того, на фоне происходящих событий это взлет, открывающий путь к личному бессмертию, а не приобретенной на императорской службе временной многоразовой жизни. Но думал я обо всем этом без малейшего сожаления – потому что роль князя мне пока никак не подходила. Недавняя позорная ошибка тому подтверждение – я пока к играм взрослых не готов, и чем выше сейчас поднимусь, тем ощутимее предстоит падение – которое, трезво учитывая мой опыт в подковерных битвах, вполне вероятно последует.

При мыслях о том, что теряю шанс стать частью септиколийской знати не испытал и тени разочарования. Получается, что только я один знал сейчас о своей преступной халатности там – в священном зале, и один только я мог определить меру наказания. Отказ от наследственного титула под это вполне подходил – и чувствуя невероятное облегчение, я не испытывал ни капли сожаления, словно искупив вину за собственную глупость в первую очередь перед самим собой.

- Действуем по первому, заранее оговоренному варианту, - спокойно произнес я, глядя в глаза Элезейд.

Генерал-губернатор легко вздернула бровь, но чуть погодя поджала губы и едва заметным кивком дала понять, что уважает мой выбор. Я беззвучно выдохнул – далеко на грани сознания все же теснились мысли о том, что мой отказ может стать последним осознанным действием в этой жизни.

- Приводи себя в порядок, и через час встречаемся на третьем уровне. Свадьба назначена на сегодня – мероприятие проводим по каргарианским традициям, но по ускоренному варианту. После того как с невестой будет проведен обряд выноса чести, ты сразу…

- Что? – вкрадчиво поинтересовался я, прерывая Мальозу.

Когда Элезейд объяснила мне традиции каргарианской брачной церемонии, я только замотал головой.

- Я не буду этого делать.

- Свадьбы не будет?

- Нет, - покачал я головой. – Нет! – тут же едва не взвился с места, почувствовав начинающееся движение Мальозы в сторону Ливии – или, возможно, показавшуюся мне его тень.

Мальоза замерла, вопросительно на меня глядя. Застыла на месте и Ливия – чувствуя напряжение беседы, она, по-моему, даже и не дышала.