Если только ты - Хлоя Лиезе

Ужасная правда, которая тоже не является ложью. Я провёл с ней только вечер и утро — загнанный в угол на моей террасе, ужинавший с ней на капоте моей машины, неоспоримо сблизившийся с ней за йогой, сидевший напротив неё за ресторанным столиком на завтраке — но мы поладили. Она мне нравится, чёрт возьми. Хуже того, думаю, я ей тоже нравлюсь. Как минимум, та версия меня, которая пытается вести себя хорошо.

— Поладили так, как ладили бы друзья, — добавляю я, очень намеренно выбирая формулировку. Это намекает, что мы друзья, но не говорит прямым текстом, что мы друзья. Я не соврал ему.

Рен прислоняется бедром к кухонному шкафчику, свободно скрестив руки на груди, и улыбается.

— Себ, это здорово.

Мой живот скручивает узлами.

— Я не был уверен, что ты так подумаешь.

Между его бровями пролегает складка.

— А почему я мог не подумать так?

— Потому что я придурок с ужасной репутацией, а Зигги… противоположность. Она добрая. Хорошая. Ангельская.

Рен издаёт хрюкающий смешок, отталкивается от шкафчика, после чего идёт к холодильнику, достаёт газированную воду и предлагает мне. Я качаю головой.

— Моя сестрёнка, — он открывает банку, — добрейшая. И определённо хорошая. Но ангельская — это уже с натяжкой. Она способна на весьма внушительные розыгрыши, обладает пугающе точным радаром щекотки и не только может обогнать всех нас в спринте, но и без проблем будет злорадствовать по этому поводу.

Я чувствую, что уголки моих губ приподнимаются в улыбке, и опускаю подбородок, глядя в пол, чтобы он этого не увидел.

— Я испытал на себе радар щекотки. Он безжалостный.

Рен снова смеётся.

— Вот именно.

Натягивая на лицо холодную безвыразительность, я поднимаю голову и удерживаю его взгляд.

— Я хочу, чтобы ты знал… я уважаю то, как много она для тебя значит, и как ты её оберегаешь. Я об этом не забуду.

Улыбка Рена становится шире. В уголках его глаз образуются морщинки.

— Я знаю, Себ.

Мне ненавистно то, как много это значит — заручиться его доверием в таких вещах. И я не могу отрицать, как много это значит.

— Спасибо.

— Итак, — говорит он, — фотографии вас двоих в Закусочной Бетти, потом сегодня на завтраке, и онлайн-сторис с агрессивной йогой начинают обретать смысл.

Я таращусь на него широко раскрытыми глазами.

— Что-то уже попало в интернет?

Рен кивает.

— У меня настроены гугл-оповещения по моей семье. Выскочило примерно полчаса назад.

— Они назвали Зигги по имени?

Он качает головой.

— Нет. Они назвали по имени тебя.

— Я не… — мой голос срывается. — Я не твоя семья.

— Для меня ты семья, — говорит он, листая что-то в телефоне так, будто вовсе не сбросил на меня экзистенциальную гранату.

Я не рискую осмысливать сокрушительное влияние этого заявления, так что я это не трогаю. Вместо этого я достаю свой телефон и пробегаюсь взглядом по первой попавшейся статьей.

«Юваля Бёрнса, — читаю я, — основателя агрессивной йоги, заметили выходящим из дома Себа Готье. Вскоре за ним последовали сам Себ и неизвестная рыжая, ведущая его машину — скорее всего, из-за его травмированной ноги, которая помешала бы безопасному вождению машины. Себа и его спутницу далее видели за завтраком в Café du Monde, смеющимися и наслаждающимися душевным завтраком. Она надсмотрщица? Подруга? Нечто большее? Мы сообщим, когда узнаем подробности».

Застонав, я бросаю телефон на стол.

— «Неизвестная рыжая». Она будет «в восторге».

Рен хмурится.

— Зигги никогда не нравилось оказываться в центре внимания. Сомневаюсь, что она будет протестовать из-за того, что осталась в сторонке.