Гнев - Виктория Лэйтон

— Значит, кто-то украл какие-то наркотики, но они у нас есть?

— Да. Но Нокс пачкается с братом вора.

— Хорошо для него, — я в замешательстве, и мне все равно, что делает Нокс за закрытыми дверями.

— Это не потому, что это парень. Я звоню, потому что из-за этого он не позволяет нам допросить вора.

— Хорошо, пока мы ничего не делаем. Просто следи за ситуацией и держи меня в курсе, — я со вздохом закрываю глаза, тяжесть ситуации ложится на мои плечи. Я бросаю взгляд в коридор, где исчезла Жасмин, эхо ее прежнего смеха теперь затмевается серьезностью новостей Ленни.

— Дело не только в воре или Ноксе. Он…

— Послушай, Ленни, — перебиваю я, пытаясь привнести в разговор ощущение спокойствия. — Ничего. Нокс делает то, что хочет Нокс. Мы оба это знаем, — фарфоровая чашка в моей руке внезапно стала слишком теплой, поэтому я поставил ее на кухонный стол с большей осторожностью, чем это было необходимо.

— Ничего? — голос Ленни потрескивает с какой-то сдерживаемой настойчивостью. — Отлично. Мне нужно пойти подцепить девчонку из клуба с Эндрю Грином в качестве награды теперь в любом случае. Просто держу тебя в курсе.

— Эндрю Грин? — это имя вызывает у меня дрожь в спине, непроизвольная реакция на упоминание человека, которого я доставил живым и слегка покалеченным в мой захолустный контакт. — Бедная девочка.

Она понятия не имеет, насколько ей повезло.

— Я поймаю тебя позже, — вздыхает Ленни, разочарованный своей задачей.

— Конечно, Ленни, — бормочу я, хотя мое внимание рассеяно. — Я ценю это.

Я завершаю разговор, но остаюсь неподвижным, телефон по-прежнему прижат к уху, как будто тишина может каким-то образом помочь мне. Все будет хорошо. Вот почему я держу Жасмин здесь втайне; пряча ее, пока буря не утихнет.

Чего я не знаю, так это почему я делаю это для нее. Женщина, которую я не знал до тех пор, пока это не произошло. Я уже решил помочь ей еще до того, как мы обменялись нашими первыми словами. Неужели дело в ее длинных ногах?

Правда в том, что я одинок. Маркус бывает здесь реже, а его сыну Алексею требуется меньше присмотра за детьми, поскольку он днем в школе. Он больше не ребенок; у него есть светская жизнь, что дает паре больше общего. Судя по всему, Grand Theft Auto станет хорошей тренировкой для моего внука, который хочет узнать о работе своего отца.

Даже Ленни во мне не так уж нуждается благодаря удовольствиям от выпивки и азартных игр. К сожалению, это не заставляет за меня волноваться него меньше. Каждый день я жду телефонного звонка и сообщаю, что мне придется похоронить сына рядом с его матерью. Сколько бы я ему ни говорил, что ему не исполнится тридцати, ему все равно все равно.

Я беспомощен, чтобы защитить его.

Возможно, мне нужно сосредоточить все свое внимание на ком-то, кто нуждается и хочет моей защиты.

Глава восьмая

Жасмин

Зейн оставляет меня «чувствовать себя как дома», пока он занимается какой-то работой в своем офисе. Напевая про себя, я развлекаюсь у него дома, пока он не заканчивает говорить по телефону. Запах готовящегося кофе возвращает меня на кухню, где он приветствует меня усталой улыбкой.

— Пойдем со мной, — Зейн протягивает мне наполненную кофе чашку и уходит из комнаты. Я нашла его офис, пока исследовала дом; этот человек явно много работает из дома, но никаких очевидных секретов не валялось. — Сиди здесь, — Зейн направляет меня к маленькому дивану, и я сажусь гораздо ближе, чем вчера вечером. — Мне нужно, чтобы ты поняла, что это не игра.

Я это хорошо знаю. Никто не отказывается от всего, что имеет, без уважительной причины. У меня есть очень веская причина бежать, но может ли он действительно предложить причину остаться? Я уже слишком долго бегаю. Придя сюда, я убежала от своей прошлой жизни, когда отвернулась от своих родителей и своего имени.