Осмелься - Саммер О'Тул

"Наверное, можно сказать и так". Он пожимает плечами. Я кладу его руки на колени и иду за аптечкой и миской с теплой водой.

Это случается нечасто, но достаточно регулярно, чтобы у меня появилась рутина, когда дело доходит до приведения парней в порядок. Собираю свои принадлежности. Не задавать вопросов. Но будьте готовы слушать, если они решат поделиться.

Я возвращаюсь и замечаю, как опускаются его широкие плечи и подпрыгивают колени, когда он ждет меня. Теперь он мужчина, но так трудно не увидеть того безрассудного и испуганного мальчишку, которого я когда-то знала.

После того как он потерял обоих родителей в раннем возрасте, его воспитывала стая волков — нет, лис. Его бросили в жизнь в девять лет. У него не было детства, но в то же время ему не пришлось взрослеть. Он жил в этом вечном состоянии дикого, младшего брата.

Я беру его за руку и начинаю выковыривать стекло пинцетом. Это утомительно, но он делает это легко, ни разу не дрогнув и не попросив передышки. Вытащив все, я вытираю его окровавленные ладони, и моя миска с водой становится красной, когда я вытираю ее полотенцем.

Я работаю в тишине, пока не начинаю обматывать его ладони бинтами, и он тихо говорит: "Я люблю тебя, Стелла". В его тоне звучит печаль, и мне немного больно слышать, как он произносит эти слова.

Я поднимаю голову и встречаю его взгляд. "Я тоже тебя люблю, Лох". Сквозь отеки и синяки в его тяжелых глазах видна яркая искра. Но она быстро исчезает, когда я добавляю: "Я люблю всех вас, ребята. Вы — моя семья".

"Да. Семья". Он вздыхает, возвращаясь взглядом к своим рукам на моих коленях.

Позаботившись о нем, я беру стакан воды и несколько таблеток "Адвил" и протягиваю их ему через стойку. "Я иду спать. Угощайся всем, что тебе еще нужно, хорошо?"

"Спасибо, Реальта". Я улыбаюсь ирландскому прозвищу. Звезда. Все парни иногда используют его, но Лохлан — чаще всех. "Мне нужно кое о чем позаботиться". Он машет своим телефоном, и я понимаю, что это означает, что нужно сделать звонки и расплатиться с полицией, чтобы завязать все концы с тем, что произошло сегодня ночью.

Я начинаю уходить, но тут же вспоминаю. "Черт, постельное белье в гостевой комнате все еще в стирке…"

"Я займу диван, не беспокойся". Его губы дергаются в полусерьезной улыбке.

"Нет, нет, ты можешь спать со мной. Просто поднимайся, когда закончишь". Пригласить Лохлана в мою постель — совершенно естественное решение. Он и раньше засыпал во время просмотра фильмов, и я позволяла ему оставаться. Как я уже сказала, мы — семья. И это все.

Он кивает, и я отправляюсь в постель.

Я не знаю, сколько прошло времени, когда меня разбудил сдвинутый матрас. Он бесшумно скользит под одеяло, вероятно, в трениках и футболке, которые он оставляет здесь для таких ночей.

Я лежу на боку, лицом к нему. Я не подаю виду, что не сплю, слушаю, как он ложится на спину и вздыхает. Я закрываю глаза и начинаю снова погружаться в дремоту, когда он перекатывается ко мне, слегка прижимая мое тело к своему изгибу.

1. Play “One Life” by Dermot Kennedy until end of the chapter

Глава 4

Цыпленок

Стелла

Тот, кто сказал, что за преступление не платят, явно никогда не встречался с " Фоксами". 1

Бассейн на крыше пентхауса был бы достаточно экстравагантным, даже если бы братья не ставили десятки тысяч долларов, как чертовы копейки на игру в цыплят.

Глаза Реджи сужаются, когда она сидит на своем муже, Роане, который также является самым высоким братом Фокс. Его плечи вздымаются из бассейна, как валуны.