Услуга - Сьюзан Райт

Обогнув капот машины, я улыбнулась водителю.

— Я, эм, увидимся завтра.

— До завтра, миссис Давенпорт, — сказал Сэм, бросив на меня жалостливый взгляд. Он, вероятно, подумал, что мы с Дейном поссорились.

У меня немного затекли шея и плечи, и я решила пойти принять ванну перед ужином. Отмокание в горячей воде сотворило чудеса с моими ноющими мышцами, так что я чувствовала себя намного более расслабленной, когда позже, одетая в пижаму, спустилась на кухню.

Я рылась в шкафах в поисках вдохновения относительно того, что приготовить на ужин, когда в комнату широкими шагами вошел Дейн, выглядевший не менее угрюмым.

— Я готовлю жаркое из говядины, — сказала я ему. — Хочешь немного?

— Конечно, — отрезал он, даже не удостоив меня взглядом.

Я удивленно моргнула. В последнее время он редко ужинал со мной, так что я ожидала, что он скажет «нет».

Когда я начала раскладывать необходимые ингредиенты на столешнице, украдкой взглянула на Дейна. Он пристально смотрел на остров, его взгляд был устремлен в пустоту.

Мне ужасно хотелось спросить, что его так беспокоит, но я уже пыталась это сделать. Он не собирался отвечать. Так что я просто лениво болтала, пока готовила еду, ни разу не сказав ничего, что требовало бы ответа. Я ожидала, что он скажет мне заткнуться или что-то в этом роде, но он этого не сделал. Вероятно, он отгораживался от меня.

Я продолжала немного разговаривать, пока мы ели на острове, а затем снова, когда складывали грязные тарелки в посудомоечную машину, все еще не ожидая от него ответа. Я часто делала то же самое, когда мысли моего отца были где-то далеко. Как и Дейн, он, как правило, игнорировал меня, но Саймон обычно в конце концов расслаблялся.

Закрыв посудомоечную машину, Дейн вздохнул.

— Почему ты продолжаешь говорить мне, какая хорошая помощница у Райана? Ты возвращалась к этому разговору три раза.

Втайне я была рада, что он наконец заговорил, хоть и был резок.

— Я надеялась получить представление о твоих личных требованиях к помощнице.

Он пожал плечами.

— Она хороша в своей работе.

— Превосходно.

— Почему это превосходно?

— Потому что я думала, что она будет хорошей заменой мне, когда я покину «o-Verve».

Дейн замер.

— Замена?

— Ну, очевидно, я не смогу продолжить работать в компании после развода.

— Почему нет? — отрезал он, нахмурившись.

— Это было бы странно.

— Почему?

Не в силах решить, намеренно ли он тупит, я склонила голову набок.

— Тебе не кажется, что выглядело бы очень странно, если бы мы развелись, но продолжали работать вместе?

— Нет. У тебя нет причин уходить. Ты можешь остаться работать на меня.

— Эм, нет, не могу.

Его глаза вспыхнули.

— Можешь. И ты останешься.

— Это было бы слишком странно. И люди подумали бы, что я осталась, чтобы быть рядом с тобой. Это выглядело бы так, будто я цеплялась за те объедки, которые ты мне давал. Но у меня есть гордость. Я не могу оставаться в «о-Verve». Пейшенс — действительно хорошая помощница.

— Но я не хочу ее. Я хочу тебя.

Боже, как бы мне хотелось, чтобы он имел в виду под этим что-то совершенно другое.

— Дейн, просто…

— Ты остаешься. Разговор окончен.

Я невольно сжала губы.

— Почему тебе так сложно это принять? Слушай, я знаю, что тебе было трудно найти помощницу, которая «подходит» тебе и которая не будет обращать внимания на то, что ты ведешь себя временами, как мудак. Вот почему я сейчас рассматриваю потенциальную замену. Я немного подготовлю Пейшенс, и тогда она просто сможет занять мое место, когда я уйду.

Он в один шаг преодолел небольшое расстояние между нами, стоя так мучительно близко, что я могла чувствовать жар его тела; могла чувствовать напряженные импульсы, который он излучал, как феромоны, заставлявшие мое тело пульсировать от желания.