Услуга - Сьюзан Райт

— Пара звонков, Кэндис. Мне потребуется всего пара звонков, чтобы твой тщательно построенный мир развалился на части. Твои пристрастия к наркотикам будут обнародованы. Роман с деловым партнером твоего отца будет раскрыт. А достаточно специфические пристрастия, которые ты так стараешься скрыть, станут достоянием общественности.

Она выпучила глаза.

— Нет. Нет, ты не можешь.

— Могу. И сделаю. Если только ты не извинишься перед Виеной и не уберешься к чертовой матери из моего здания.

Кэндис повернулась ко мне и с трудом сглотнула.

— Прости. Мне очень жаль.

Нет, не было. Ей просто было стыдно, что он услышал ее слова.

Со всем достоинством, на которое она была способна, Кэндис поспешила к лифту.

Дейн посмотрел на меня сверху вниз и сказал:

— В мой кабинет.

Я последовала за ним и закрыла дверь.

— У нее правда есть пристрастия к наркотикам?

— Да, — Дейн устроился в своем кожаном кресле. — Она употребляет кокаин с четырнадцати лет.

— Откуда ты все это знаешь о ней?

— У нас есть несколько общих знакомых, которые любят сплетничать.

— Она была уверена, что ты захочешь ее увидеть, — что заставило меня задуматься, спали ли они друг с другом.

— У нас не было секса.

Я чуть не разинула рот.

— Я этого не говорила.

— Но тебе интересно.

Он был чертовым колдуном.

— Несмотря на убежденность Хоуп в том, что мы с ее подругой спали, мы этого не делали. Кэндис много раз предлагала, но я не ищу приключений с «навязчивыми и отчаянными» девушками.

— Я не уверена, что до нее это дошло.

— После того, что только что произошло, она не вернется, — его взгляд скользнул по моему лицу. — С тобой все в порядке?

— Все отлично. Я справлялась и с худшим.

— Хоуп не обрадуется, когда услышит эту историю от Кэндис. Это была проверка.

Я моргнула.

— Проверка?

— Хоуп убедила свою подругу приехать сюда. Ее теория, вероятно, заключалась в том, что если я отвергну Кэндис, то велика вероятность, что я встречаюсь с тобой.

Я кивнула.

— Я не только отверг ее — что сделал бы в любом случае, потому что она мне не нравится, — но и угрожал разорить ее только за то, что она оскорбила тебя. Хоуп воспримет этот акт защиты как явный признак того, что мы с тобой встречаемся.

Я скрестила руки на груди и пожала плечом.

— Ты перестарался.

Его брови сошлись вместе.

— Я, что?

— Ты угрожал выставить на всеобщее обозрение все ее грязное белье.

— И я не шутил.

— Она всего лишь бросила одно оскорбительно слово.

— Не имеет значения. Я не потерплю словесных нападок на женщину, которая принадлежит мне.

Я склонила голову.

— Ты правда готов разрушить чью-то репутацию только за то, что тот обидел твою девушку?

Он откинулся на спинку стула.

— А ты как думаешь?

Я долго смотрела на него.

— Я думаю, что ты безжалостный, неумолимый ублюдок, который превратит жизнь любого, кто перейдет тебе дорогу, в чреду дерьма.

Он кивнул.

— Что ж, ты права.

* * *

Наше второе свидание было очень похоже на первое — легкие прикосновения и тихие разговоры. Люди вновь переглядывались и перешептывались. Я вновь делала все возможное, чтобы не обращать на них внимания. А Дейн вновь уделял мне столько внимания, что, честно говоря, складывалось ощущение, будто его мир вращается вокруг меня.

Одна пара даже подошла к нам, поздоровалась с Дейном и попросила его представить меня. Когда он назвал меня своей помощницей, они улыбнулись… словно знали правду.

Впрочем, еда была чертовски божественной.