Услуга - Сьюзан Райт

— Моя мать умерла от рака за много лет до этого, так что нам некуда было идти, — Дейн посмотрел на меня сверху вниз. — Мы могли бы легко оказаться в приемной семье, как ты, но у нас был Хью. Он не просто взял нас к себе. Он пытался научить нас, как добиться чего-то самим, как использовать наши сильные стороны и помнить о наших слабостях.

Ах, так Хью был его наставником.

Дейн отхлебнул кофе.

— Уроки не прижились у моего младшего брата Тревиса. Он и его жена — люди, которые не ищут лёгкого пути в жизни. Вот почему он рано женился. Видите ли, Хью оставил трастовые фонды для каждого из нас, но нам не разрешается получать к ним доступ, пока мы не женимся. Он не хотел, чтобы мы совершили ошибку, которую совершил он: у него никогда не было собственной семьи.

Сделав паузу, Дейн провел рукой по моей спине и погладил мой затылок.

— Я не хотел добиваться успеха по пятам за Хью. Я хотел построить что-то своё. Хотел воплотить в жизнь все уроки, которым он меня научил. Хотел, чтобы трастовый фонд был просто его подарком, а не толчком к успеху, как это было для Тревиса. Но, как однажды заметила Виена, я никогда по-настоящему не бываю удовлетворен тем, чего достигаю. У меня всегда есть это ноющее ощущение, что мне нужно сделать больше. Я думаю, это происходит от ощущения, что я должен жить за двоих. Я потерял своего близнеца, когда мне было восемь.

Саймон поморщился, и хмурый взгляд Уайатта дрогнул.

Я крепче обняла Дейна в молчаливом знаке поддержки.

— Моя двоюродная сестра потеряла своего близнеца в детстве, — сказала Мелинда. — Она страдала от чувства вины всю свою жизнь. Она пыталась сохранить дух своего близнеца живым, живя за двоих. Она также демонстративно избегала подпускать других близко.

— Трудно держать кого-то на расстоянии, когда он является частью твоей жизни, — сказал Дейн, бросив многозначительный взгляд в мою сторону. — Но я пытался. Я продержался четыре года. Четыре очень долгих года. Потом я понял, что только потратил время впустую. И больше не хотел терять ни минуты. Не хотел рисковать тем, что кто-то придет и украдет ее у меня из-под носа. Так что, да, я двигался быстро — как вы все заметили.

— Да, мы заметили, — сказал Саймон.

— Тревис не был счастлив, когда я начала встречаться с Виеной, — Дейн сделал еще один глоток кофе. — Он пытался встать между нами с самого начала.

Саймон нахмурился.

— Почему?

— Потому что в контракте нашего фонда был пункт с дополнительным условием — если мы не женимся к тридцати восьми годам, наследство будет разделено между нашими братьями и сестрами. Тревис и его жена Хоуп хотят получить свою долю от моей части. Поэтому Виена стоит на их пути. Они пытались заставить ее усомниться в моих чувствах к ней, рассказав о трастовом фонде. Она уже знала об этом, так что это ни к чему их не привело. Попытки Тревиса изменить ее мнение обо мне провалились, — взгляд Дейна остановился на Мелинде. — Вне всякого сомнения, что именно поэтому он обратился к тебе.

Саймон посмотрел на нее.

— Тревис говорил с тобой?

Мелинда кивнула, но ее глаза были прикованы к Дейну.

— Он говорил так, будто ты женился на Виене только для того, чтобы получить доступ к трастовому фонду, — сказала она, словно не была уверена, что это не правда. — Я бы ему не поверила. Но когда он упомянул, что ты потеряешь к нему доступ, если не женишься к тридцати восьми годам, а до твоего дня рождения осталось меньше года…

Саймон прищурился с подозрением. Дерьмо.

Дейн поджал губы.

— Знаете, как я вижу эту ситуацию? Тревис надеялся, что если он сможет настроить всех вас против меня, то вы встанете между мной и Виеной, так как он сам не смог это сделать. Я бы сказал, что он рассчитывает на то, что вы будете настаивать на том, чтобы она меня бросила. Возможно, вы и правда намереваетесь это сделать, несмотря на то, что я сказал вам сейчас. Если так, то он хорошо справился со своей работой.