Небо в алмазах - Alexandrine Younger

Конец октября расцветал в своем классическом варианте. Грязь под подошвой, низкое серое небо и частое подкапывание дождя. Покрывало жухлых листьев устилало землю настолько, что от этого увядания столичной природы рябило в глазах — желтыми, оранжевыми и темно-коричневыми переливами. Наверное, гамме цветов под ногами радовались исключительно собаки, прыгающие в кучку листвы, как пловцы с трамплинов.

Не хотелось ступать за порог своей комнаты, каждый раз совершая один и тот же маршрут к институту. Закутаться бы, как бабочка в коконе, плюшевым клетчатым пледом, сжимая в озябших ладонях кружку горячего черного чая с лимоном — то, что доктор прописал. Здорово, кстати говоря, согревает.

Совсем другое дело зима, с постоянной гололедицей, снежными завалами и скрипом белого покрывала под подошвой. Невообразимое преображение жухлой осенней природы приходило спасением, и не смущало то, что нос приходилось прятать за пуховым шарфом, а с головы не снимать лисью шапку с двумя помпонами. С румяными от мороза щеками и в меховой шапочке Лиза выглядела, как матрешка с витрины.

В далеком детстве Лиза любила снежное время года, и не только из-за ведомственной «ёлки» с заветным пакетиком сладостей. Сказка за окном детской спаленки завораживала, заставляла верить в любой новогодний миф, которыми так рьяно кормили богатое воображение ребенка родители. Каждую зиму Павлова мысленно возвращалась в свою утраченную реальность.

Лиза нечасто бывала дома. В спальном районе Москвы, в родительской двухкомнатной квартире, которую не отняли из-за вмешательства сестры отца, а оставили в жилище Павловых все так, как оно и было одиннадцатого марта восемьдесят третьего.

Впрочем, Лиза снова отвлеклась, а думала ведь о зиме, сумасбродная! Обычная зимняя пора для Лизы сопровождалась не только ожиданием заветных праздников… Не забыть бы и о вывихах конечностей, растяжениях и переломах, получаемых от нечаянных падений на катке или припорошенном снегом льду. Лиза проходила и через это, неизменно, почти каждый год, падая на скользких поворотах.

Однажды дело таки закончилось переломом левой ноги. Врожденное чувство ловкости не выручило. Спасали лишь любимые балбесы, с героическим видом сопровождающие её до травмпункта, больничный на лишних четырнадцать дней и томик Пушкина с «Повестями Белкина», зачитанными до дыр.

Прибавить к списку телефонные разговоры с космическим пришельцем, сопровождающиеся его патетическими восклицаниями: «хэллоу, моя ты косолапая», «голова садовая, говорил же, что нужно слушать дядю Коса!», «зашибись, тоже ручину, что ли, сломать?».

И ломал же — не на льду, так в драке. Вот, такие вот, зимы в московских широтах. Сейчас же — осень в зените, но не золотая пушкинская пора, а какая-то ерундистика при плюсовой температуре. Скорее бы декабрь, а там глядишь и пресловутый новый год, и долгожданное совершеннолетие. С этой датой Лиза многое связывала.

Сегодня день начинался заведенным ритуалом. Лиза проснулась за час до пар, под ревущий телевизор из гостиной, рискуя опоздать на первую пару. Уже на бегу она ловила заботливые крики дяди Павла не гнаться в институт так быстро. Ещё и яблоко с огорода вручил. Дар природы обнаружился в сумке лишь в метро, когда из неё же чуть не вывалился.

В институте Лиза снова действовала по отработанной за месяц схеме: забежала за две минуты до начала, успела плюхнуться на предпоследнюю парту, но жертва была не оправдана — на первой лекции перекличка не проводилась. Софка смотрела на подругу не без иронии во взгляде: ну, подумаешь, проспала бы один раз пары?

— Во сколько вчера разошлись, любители кинематографа? — проносилось над ухом Лизы. Язык не поворачивался назвать эту бестию «Сонечкой» или «Соней» — настолько стало привычным это бойкое «Софка».