Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

— Я не хочу держать тебя во френдзоне. Это не честно. Я не пытаюсь оставить тебя рядом прозапас или еще что-то такое. Просто мы почти незнакомы, и я даже не рассматриваю тебя в качестве бойфренда. Вопрос со свадьбой решен, но то, что мы продолжаем общение… я не хочу делать тебе больно и давать ложных надежд. Мне нравится с тобой дружить, но не более того. Мы же чужие люди. Двух свиданий недостаточно, и ты все время далеко, так что…

Лицо Джонатана трогает умилительная улыбка. Он совсем не выглядит расстроенным или сердитым. Смотрит на меня, как на глупую девчонку черт знает что себе накрутившую.

— Хорошо, если кольцо тебя обременяет, я его заберу, — говорит он, силясь сдержать улыбку, но у него не получается. — Но оно все равно твое.

— Пожалуйста… — начинаю я.

Джонатан берет кольцо и добавляет:

— Я тебя услышал, правда. И я все понял. Никаких ложных надежд, и ты не делаешь мне больно. Я все время буду далеко, это так. А ты не поедешь со мной, я это знаю. Но мне тоже нравится с тобой дружить.

— И никаких обязательств? — спрашиваю я.

— Никаких.

— И ты не будешь надеяться на большее?

— Конечно, буду. И буду продолжать бороться за твое сердце, но на тебя это не накладывает никаких обязательств. Это мой выбор.

— Но рано или поздно я сделаю тебе больно. Так же, как с ним, — я указываю на Джонни рукой и скрещиваю руки на груди, пытаясь закрыться от его гневного взгляда и снисходительного фырканья. Я надеялась, что он уйдет, как только я с ним объяснюсь, но он продолжает сидеть и следить за нами. Будто хочет увидеть, как еще одна связь в моей жизни порвется.

— Нет, — говорит Джонатан, — это я сам сделаю себе больно. В тех чувствах, что сейчас испытывает мистер Уиллер, — он тоже косится в его сторону, — ты не виновата. Верно, мистер Уиллер?

Джонни метает на Джонатана ядовитый взгляд, и между ними вмиг возникает такое напряжение, что я начинаю жалеть о своем решении собрать их вместе. Только драки в ресторане моего отца мне и не хватает.

— Ладно, — киваю я и бросаю жалкий взгляд на кольцо в руке Джонатана. — Только я ничего не обещаю.

— Договорились, — он снова протягивает кольцо мне. — Оставь, если оно тебе нравится.

— Нет, я не могу.

— Да брось, — очаровательно улыбается Джонатан. — Мне оно все равно не по размеру, а другой руки, на которую я хочу его надеть, нет.

— Да, брось, Адель, — вставляет Джонни, ядовито прищуриваясь. — Это всего лишь побрякушка, которая ни к чему не обязывает.

— Вот поэтому у вас ничего и не вышло, — не сдерживается Джонатан, и в тот же миг Джонни порывается вперед. Я отшатываюсь и едва не падаю назад себя вместе со стулом. Сердце в груди подскакивает. Но мистер Брэдфорд младший с легкостью хватает его за плечо и молниеносно усаживает обратно. — Не здесь. Будь мужиком, не закатывай истерик.

Какой жесткий наставительный взгляд. Внутри что-то щелкает, и по груди разливается трепетный жар. И я вдруг перестаю бояться. Джонатан не допустит здесь драки. Он — мужчина совсем другого сорта. Мягкость в его характере, терпеливость и лояльность удивительным образом сочетается с твердостью, уверенностью и даже некоторой властностью. И я вдруг понимаю, что хозяин сложившейся ситуации он, а не я.

— Мы еще поговорим об этом, — заявляет Джонни, и Джонатан соглашается.

— Конечно. Я к твоим услугам в любое свободное время.

Джонни еще сильнее распаляется. Вскакивает с места и упирает руки в бока.

— Пойдем выйдем.

Джонатан не двигается с места. Поднимает на него спокойный взгляд и заявляет:

— Сейчас я занят.