Игра на вылет - Бренда Ротерт

— Род, — позвал ведущий шоу, выглядя довольным. — Как относишься к тому, что теперь в паре с Андреа?

Род бросил на него уничижительный взгляд.

— Ощущения потрясающие, Джош. Спасибо, что спросил.

Тридцать две женщины, которые потенциально могли участвовать в шоу, провели вместе последние пару дней в отеле на Фиджи. Я познакомилась с некоторыми из них, поэтому знала, как сильно Андреа, олимпийская пловчиха, презирала своего бывшего. Она была потрясающей мулаткой высокого роста, с безупречной улыбкой и заплетенными в косы волосами.

Если бы только я могла быть ее партнером в этом шоу, вместо гребаного Арчера Холта!

— Ребята, встаньте вместе, — попросил Джош.

— Это что, правда? — спросил хоккеист, имени которого я не знала, выпучив глаза. — Мне придется жить на этом острове со своей бывшей женой?

— Да, испытание серьезное, — ответил Джош.

Он продолжил объяснять концепцию шоу, а я сняла поношенную бейсболку, вытерла со лба полгаллона пота и снова ее надела.

— Тепло здесь, да? — пошутил Джош, ухмыляясь. — Что ж, тогда вам будет приятно узнать, что вы можете выбрать по пять предметов, которые каждый возьмет с собой в свой лагерь, и один из них — вентилятор на солнечных батареях.

Раздался коллективный вздох. Очевидно, все остальные тоже находились на грани таяния.

Арчер украдкой взглянул на меня, пока Джош продолжал свою речь, и я нахмурилась. Арчер тихо вздохнул.

Предстоящее не обещало быть легким, но я хотела показать своей семье, ученикам и, прежде всего, самой себе, что смогу это сделать. Я купила бы дом без ипотеки и вложила крупную сумму в трастовый фонд племянников. Призовые деньги от участия в шоу стоили того, чтобы снова встретить Арчера.

Разумеется, я бы предпочла, чтобы действие происходило в Арктике — не пришлось бы видеть его без футболки. Здесь было не просто жарко, а обжигающе жарко. Стоял невыносимый зной, а воздух был влажным. Я уже вспотела под майкой, и обстановка внутри моих плавок бикини под обрезанными джинсовыми шортами, тоже была… влажной.

— Ты знала, что я буду участвовать? — спросил Арчер.

Знала ли я? Я почти ни о чем другом не думала с тех пор, как шесть недель назад мне позвонил продюсер и пригласил на шоу!

— Да, — призналась я, не глядя на мужчину.

— Если ты хотела меня видеть, могла бы просто позвонить.

Повернувшись в его сторону, я прищурилась. Арчер был таким же высокомерным, как и всегда.

— Я не хотела тебя видеть.

— А теперь все послушайте меня! — крикнул Джош, и мы перевели взгляды на него. — Пришло время выбрать по пять предметов, которые вы возьмете в свой лагерь. Выбирайте мудро, потому что позже обменять предметы будет нельзя. Это все, с чем придется жить, если только вам не повезет найти сундук с сокровищами!

Господи. Придется играть в пиратов на острове с Арчером Холтом!

— Сундуки спрятаны по всему острову, — продолжил Джош. — Найдете их и получите припасы, которые вам определенно понадобятся.

— Не бери мыло, — посоветовал Арчер, когда настала наша очередь выбирать.

— Без тебя разберусь, — пробормотала я.

Он взял топор, кремень, брезент, рыболовную сеть и рыболовные крючки. Я с тоской посмотрела на мыло и шампунь, зная, что продюсеры положили их специально, чтобы отделить серьезных игроков.

— Возьми мачете, — попросил Арчер, встретившись со мной взглядом.

Он вырос на охоте и рыбалке со своим отцом. Арчер знал, как выжить на природе. И хотя мне хотелось засунуть мачете ему в задницу, я решила не спорить, потому что планировала выиграть деньги.

Я выбрала мачете, две фляги, москитную сетку и гамак.

— Пора отправляться в свои лагеря! — объявил Джош. — У каждой команды будет по два оператора, но вступать с ними в контакт запрещено. Завтра выходной, и все получат сообщение о первом соревновании, которое состоится на следующее утро.

— Что за соревнование? — уточнил Род.