Дикая любовь - М. Джеймс

— Я знаю тебя лучше, чем многие другие, — говорит он наконец, его голос низкий и серьезный. — Я знаю тебя уже много лет, с тех пор как Владимир перевел тебя в мою семью. Я знаю о твоем прошлом больше, чем кто-либо другой, за исключением, может быть, твоей жены. И я понимаю, с чем ты борешься.

— Правда? — Я задаю вопрос прямо, потому что знаю, что мы здесь как друзья и я могу говорить прямо, и потому что я хочу, чтобы Виктор знал, как мало я хочу этого разговора. Если он собирается давить, то я хочу, чтобы он понял, что я буду давить в ответ.

— Думаю, да. — Виктор делает глоток своего напитка. — Я тоже потерял свою первую жену, Левин. Ты знаешь об этом. Я тоже нашел ее мертвой.

— Ваш брак был в плохом состоянии, когда она умерла. — Я смотрю на него. — Я не пытаюсь сравнивать, Виктор. Но ты же знаешь, что это не одно и то же. Наш брак с Лидией только начинался. Это была надежда. Это было начало чего-то. Катя…

— Катя была другой. Я знаю это. Она покончила с собой… у нее не отняли жизнь. Наш брак к тому моменту был нестабилен. Но я любил ее, Левин. Я любил ее, даже когда ненавидел. — Выражение лица Виктора напряжено, старая печаль давит на его края, когда он вспоминает. — Я нашел ее в ванне, полной крови. В тот момент я узнал, что потерял жену и ребенка. Да, есть вещи, которые отличаются, но есть и те, которые очень похожи. И я оплакивал ее, Левин, очень сильно.

Он делает вдох и еще один глубокий глоток водки.

— Ты не хуже меня знаешь, что я намеревался никогда больше не заключать брак по любви. Я решил, что любая женщина, на которой я женюсь, будет ради наследников и блага моей Братвы, а не потому, что я стал жертвой собственных эмоций. Я пытался сделать Софию своей женой, чтобы отвоевать территорию у Романо, а когда это не удалось, взял Катерину. Это не должно было быть по любви. Я упорно боролся с ней. Я боролся с изменениями, которых она хотела от меня. Я боролся с чувствами, которые испытывал к ней. Я боролся и боролся, с ней и с собой, пока это не уничтожило нас обоих. Пока это чуть не убило ее и моих детей, которых она носила.

Тяжелое молчание опускается на стол между нами.

— Ты понимаешь, о чем я говорю, Левин? Мне нужно, чтобы ты это услышал, потому что я вижу, что ты совершаешь много тех же ошибок, и никто другой, кажется, не может пробить это упрямство, которое делает тебя таким хорошим специалистом в своем деле. Ты прекрасно умеешь применять насилие, как по отношению к другим, так и по отношению к собственному счастью, и ты заслуживаешь покоя после стольких лет.

— В том, что случилось с Катей, нет твоей вины. — Моя рука крепко сжимает бокал. — Ты не виноват в этом. В то время как я…

Виктор фыркнул.

— Левин, я виноват не меньше тебя. Я пренебрегал Катей, когда наш брак начал разваливаться, и оттолкнул ее. Я позволил нашему браку разрушиться в тех местах, где я мог бы его подлатать. Были долгие периоды, когда я винил себя за многое. А ты… — Он качает головой. — Я наблюдал, как ты годами винишь себя за то, что не мог остановить.

— Я мог оставить ее в покое. Я мог бы держать свои желания при себе, не жениться на ней, не влюбляться в нее… Я мог бы заставить ее ненавидеть меня, чтобы она ушла…

Виктор испустил долгий, тяжелый вздох.

— Левин, ты не можешь делать выбор за других, но и не можешь винить себя за их выбор. Ты женился на ней, чтобы она была в безопасности от босса картеля, который думал, что может забрать ее в качестве платы за потери, которые он понес…

— Я мог бы развестись с ней, когда мы вернулись. Брак был заключен только для того, чтобы обезопасить ее. Я мог бы покончить с этим… Я попросил ее остаться со мной в Токио. Я практически, блядь, умолял ее. Я хотел ее, и из-за этого ее убили…