Внезапная удача - Татьяна Ренсинк

— Я вынуждена скрывать эту тайну. Князь угрожает, что опозорит Софьюшку, что выдаст её за мою дочь, а не за дочь сестры. Я не боюсь за себя. Я за девочку мою боюсь. Умоляю, граф, — плакала статс-дама. — Я вижу, как Софьюшка дорога Вам, как она любит Вас… Сохраните эту тайну до лучших времён. Софьюшка должна будет узнать всё, но не сейчас.

— Почему не сейчас? — не понимал Алексей.

— Пообещайте просто, — смотрела с мольбой в глазах статс-дама. — Может, если Вы с нею уедите куда, тогда расскажете, но не сейчас.

— Уедем куда? — хотел ещё что спросить Алексей, но статс-дама скорее ушла…

72 Часть

В полнейшей тишине, под покровом приближающегося вечера, Антон расслабленно сидел за столом королевской кухни. Его мысли были где-то далеко. Сам, крайне озадаченный и печальный, он не заметил, как Николай пришёл в обнимку с Алёной и что-то вопросил.

— Эй? — сел он с Алёной напротив друга, и только тогда Антон, чуть вздрогнув, вздохнул:

— А, нашёлся… Где ты пропадал? На выступлениях тебя не было.

— А я всё время беседовал с поваром, — приобняв робкую возле любимую, улыбнулся Николай. — Будущим купцом Соловьёвым.

— Вот как? — будто не удивился Антон, уставившись куда-то вдаль. — Хорошо, что удалось договориться.

— Он сомневается в успехе, но начинает мне доверять, — сообщил счастливый Николай, и заметил серьёзность товарища. — Однако…. что случилось?

— Пустяки.

Выдержав паузу, Антон снова вздохнул и добавил:

— Государыня так ничего и не решила?… Уж день прошёл. Софья выступила… Её сестра так спокойна. Неужели всё зря? Мамонов бродит, будто невинная овечка. Лёшка, видимо, неудачно беседовал с Аганиными…. родителями. Вышел крайне недовольным, но его сразу увела статс-дама… Я не успел подойти.

— Заранее было известно, что откажут ему Аганины, — пожал плечами Николай. — Подождём утра, а там попросимся на аудиенцию к государыне? Сами доложим. Может не получила она письма Софьи?

— Может, — согласился Антон, но по виду всё ещё размышлял о чём-то, что Николаю пока было не известно.

Антон просидел так ещё некоторое время, пока не понял, что уже давно находится на кухне один. С глубоким вздохом покинув кухню, он медленно побрёл по опустевшим и темнеющим коридорам дворца. Он проходил мимо дверей кабинета, где не так давно Алексей беседовал с родителями возлюбленной, и остановился.

Там всё ещё было светло да слышались голоса. Узнавая голос Александры, Антон остановился в тени рядом…

— И всего, что бы ни напридумала, — договорила Александра, на что голос её матери возразил:

— А тебе что ныть? Тебя тоже не устраивает это? Тебе какое дело?

— Меня всё устраивает, — спокойно ответила Александра. — Да есть сведения далеко неприятные. Может стоит проверить, Вам не кажется?

— Закрой глаза, коль кажется, — строго выдала мать. — Ей быть женой Мамонова, а не какого-то шведского выскочки! Вон, приехала уже следом за ним некая баронесса. Аж во дворец приглашена была. Видная и знатная дама. Русским худо владеет, но насладилась сегодняшним вечером. Отец твой сразу прознал, что за графом этим последовала, как узнала, где он, от его родственников.

— Мало ли кто следует за кем, — усомнилась вдруг Александра. — Граф любит Софью, я видела.

— Что ты там видела? Всё пустяки! — была строга мать. — Вспомни себя, влюбчивость и порывы первой любви — всё мираж! Забудет. А Мамонова потом боготворить станет. Муж — он что? Опора! Всё, — поднялась княгиня, чтобы уйти. — Поздно уже. Спать пора.

Александра ничего не ответила, оставшись в кабинете одна. Она тяжело вздохнула, обдумывая случившуюся беседу с матерью, но вошедший Антон обратил внимание на себя:

— Вы?! — удивилась Александра. — Опять выслеживаете?

— Вы не оставляете выбора, — появилась на его лице ухмылка.

Он подошёл ближе, но Александра, резко поднявшись с кресла, на котором сидела, отступила в сторону: