Внезапная удача - Татьяна Ренсинк

— Князь Мамонов вернулся во дворец и сразу нашёл меня. Он знает, что я была с… ней…. моей подругой, в Париже, — не до конца казалась искренней она, но Николай слушал, не перебивая. — Он же меня тогда приказал своим людям схватить да вернуть во дворец. План был схватить и мою подругу, но её выкрасть не удалось. Я не знаю, где она теперь, но Мамонов угрожает, что скоро узнает, где… и вот-вот заполучит себе.

— Как это заполучит? — смотрел удивлённый Николай. — И какое ему дело до какой-то певички? У него женщин, насколько я знаю, хватает.

— Вы не знаете всего, — вздохнула, набираясь сил сказать больше, Алёна. — Он опасен, если что встаёт на пути. Он сам чёрт, — перекрестилась Алёна.

— Допустим, — усмехнулся Николай. — С ним разобраться мы сможем, уверен. Но где искать твою подругу? Имя её не хочешь назвать?

— Нет, я не могу, — мотала головой Алёна. — Я не могу её предать. Она… пусть живёт спокойной жизнью, тихой, мирной… Лишь бы Мамонов её не нашёл.

— Ну ты молодец, — тихо засмеялся Николай. — И что же нам прикажешь делать, коль её мы не найдём?

— Может сможете поговорить с Мамоновым? Пусть оставит её в покое? — с надеждой смотрела Алёна.

Она видела недоумение собеседника, но это было её единственной мыслью, чтобы помочь скрыть подругу. Тот будто понимал всё через столь ясный взгляд. Отступив к выходу из кладовой, Николай вздохнул и развёл руками:

— Даже не представляю, как и когда всё это сделать.

— Умоляю, — вздрогнула в беспокойстве Алёна, и он, уходя, пообещал:

— Мы с ним поговорим.

— Господи, спаси и сохрани, — пала тут же на колени Алёна и стала молиться…

17 Часть

Вернувшись к ожидавшим с конями у ворот дворца друзьям, Николай молча взглянул на Алексея, но сообщать пока обо всем сказанном Алёной пока не стал.

— Что-то случилось? — удивился его взгляду Алексей, на что Николай серьезно ответил:

— Прежде, чем отправимся в столь далёкое путешествие, мне предстоит сначала нечто проверить. Если вы не против, я сначала поговорю с Мамоновым. Он где-то здесь.

— Это ещё кто такой? — поинтересовался Антон.

— О, это один из знаменитых ловеласов при дворе, — улыбнулся ему в ответ Николай, на что тот шутливо подивился:

— Надо же, я думал им стал Лёшка!

— Надоел, честное слово, — показал вновь своё недовольство Алексей, и Антон дружественно похлопал по плечу да обратился к Николаю:

— Помощь нужна?

— Пока нет, — думал о чём-то тот, взяв своего коня за вожжи. — Встретимся в нашем трактире через несколько часов.

— Да, отобедать перед столь дальней поездкой не грех! — согласился Антон.

Николай поспешил вернуться во дворец, оставляя товарищей позади. Алексей смотрел ему вслед и казался настороженным:

— Что-то здесь не так.

— Узнаем в трактире. Идём? — звал Антон.

Николай оглянулся на друзей и видел, что те умчались верхом. Оставив коня в руках подошедшего конюха, он поспешил отыскать Мамонова.

Тот, как сообщил один из слуг, находился в галерее. Николай не замедлил отправиться туда. Он видел, как Маманов в компании с супругой тем временем беседовал с одним молодым человеком в форме юнкера. Они стояли некоторое время у Лоджий Рафаэля, но очень скоро Мамонов ушёл в компании с юнкером, оставляя супругу одну.

Николай спешил, но видел, что опаздывает, чтобы задержать Мамонова на беседу.

— Простите, княгиня, — поклонился он перед его супругой. — Ваш супруг, надеюсь, скоро вернётся?

— О да, — улыбнулась эта миловидная молодая дама. — Могу ли я чем помочь?

— Даже не знаю, — немного растерялся Николай. — Меня интересует, где бывал в последнее время князь. Дело в том, что я ищу одну бежавшую особу, певицу…. артистку…

Сказав это, он заметил, как княгиня переменилась в лице. Она смотрела настороженно да тут же оглянулась не возвращается ли супруг. Видя такую реакцию, Николай сразу замолчал.