Украденная невеста - М. Джеймс

Снова эта угроза, скрытое течение, которое говорит, что, если я не поправлюсь, он может вообще не уехать. Это заставляет меня чувствовать небольшой укол вины, потому что я не могу нести ответственность за то, что кто-то другой пострадал только потому, что я не могу справиться с тем, что со мной сделали. Его это вообще так сильно волнует? Я никогда не представляла, что Виктор придет в ярость из-за моей смерти, вымещая свой гнев и скорбь на человеке, который мог бы спасти меня. Для меня это не имеет никакого смысла, потому что Виктор не испытывает ко мне тех чувств, которые вызывают гнев или печаль. Верно?

Теперь они говорят что-то другое, доктор настаивает на том, что он сделает все возможное, но он не может давать обещаний, и рокочущий голос Виктора, отвечающий, что его “все возможное” будет означать, что я буду жить. Я хочу сказать, что я тоже не могу ничего обещать, но лихорадка охватывает меня, затягивая обратно в темные глубины, к которым я, честно говоря, рада вернуться.

По крайней мере, там тепло, и ничего не болит.

* * *

Я не знаю, сколько проходит времени. Я не знаю, сколько из того, что я вижу и слышу, реально или это сон, продукт моего воспаленного воображения и горящего разума, или что происходит на самом деле. Каждый раз, когда я открываю глаза, мне кажется, что Виктор там, но я не знаю, правда ли это. Кажется невообразимым, что он будет сидеть у моей кровати, паря там, как какой-то ангел-хранитель. Однажды я думаю, что просыпаюсь и вижу Макса тоже там, его рука на плече Виктора, как будто они вместе присматривают за мной. Есть еще доктор, его сухие и прохладные руки, скользящие по моему разгоряченному телу, и я пытаюсь засечь время по тому, как часто я замечаю его там, но за этим трудно уследить. С тех пор, как Виктор привел меня сюда, могли пройти часы, дни или недели, я не могу понять, что именно.

Боль спадает, и я могу только представить, что доктор дает мне что-то, чтобы справиться с ней. Это тоже может быть частью того, что удерживает меня в состоянии полудремы, но я не совсем уверена, что хочу из этого выходить. Когда я это сделаю, мне придется столкнуться с реальностью всего, что произошло, и выяснить, что будет дальше.

В следующий раз, когда я просыпаюсь, мне кажется, что я плаваю в прохладной воде. Мне требуется мгновение, чтобы приоткрыть глаза и осознать, что я в воде, в ванне, и чьи-то руки держат меня в ней. Паника, которая захлестывает меня, безумна и мгновенна, пробирает меня до костей и заставляет мое тело инстинктивно сжиматься, борясь с давлением, которое удерживает меня в воде.

— Катерина! — Я слышу голос Виктора, смутно зовущий меня по имени, но он не может полностью пробиться сквозь туман ужаса. Какая-то маленькая часть меня знает, что это он там, что это он держит меня в ванне, но я не могу заставить это прорваться. Все, о чем я могу думать, это о других руках на мне, другие руки, удерживающие меня, причиняющие мне боль, душащие меня, и мой мозг кричит, что это все, что я собираюсь умереть. Что я собираюсь утонуть в ванне, удерживаемая незнакомцами, в домике где-то в России, и что я вернулась в то другое ужасное место, где они держат меня бог знает сколько времени.

— Катерина, это я. Катерина! — Я чувствую, как руки отпускают меня, когда я корчусь в ванне, вода плещется, когда я пытаюсь вырваться. Мое зрение затуманено, и я крепко зажмуриваю глаза, моя рука вцепляется в бортик ванны, когда я пытаюсь выбраться. Это бесполезно. Я недостаточно сильна. Я снова дергаюсь, извиваясь, как будто хочу укусить руку на моем плече, а затем мои глаза распахиваются, когда эта рука сжимается, слегка встряхивая меня. — Катерина. — Глубокий, грубый и полный боли голос Виктора немного перебивает страх. — Катерина, это я. Давай, детка. Приди в себя. Пожалуйста.